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5o8 SUR LE SedNIIIIVr A l'égard des substances qui offrent des formes
régulières, de savans minéralogistes ont décrit celles qu'affectent un grand nombre de substances minérales (1); des chimistes habiles en ont donné les analyses (2); quelques -uns ont porté leurs soins à rendre les instrumens propres à y parvenir, sinon portatifs, du moins facilement transportables (3); des physiciens célèbres ont imaginé des moyens ingénieux pour reconnaître les. propriétés particulières de plusieurs de ces substances (4). Mais indépendamment des espèces nozzvelles que l'on découvre fréquemment, on observe journellement beaucoup de variétés des anciennes qui se présentent amorphes, mélangées et souvent en masses considérables sous des aspects trompeurs, capables de donner lieu à de grandes erreurs pour la minéralogie et sur-tout pour la géologie. C'est donc rendre un service important à la science que d'augmenter les moyens de reconnaissance et de leur donner une certitude nouvelle; c'est ce que
vient rie faire M. Berzélius, dont on connaît l'exac-
man , Mongez, Ehrmann, Hausmann Lavoisier, le savant Gahn que les sciences viennent de perdre, et qui avait donné, il y a plus de quarante ans, le moyen de reconnaître le plomb phosphaté par le bouton polyèdre qu'il donne au chalumeau.-
(i) Romé-deLisle, de Born, Werner, M. Haiiy, M. le
comte de etc. Bourrion' (2) Klaproth, Tliennant, MM.-Vauquelin, Laugier, etc. (5) Guyton, par la lampe d'Argand, rendue propre à faire une multitude d'expériences chimiques; MM. d'Arcet et Anfry qui ont composé un fourneau extrêmement petit, capable de réduire et coupeller les substances métalliques, et d'une grande utilité dans une infinité d'arts, avec une si petite consommation de combustible que l'on ne "Pi-muait y croire si cela. n'était prouvé par l'expérience, etc. (4) MM. Wollaston, Haiiy, Biot, Arago, etc.
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Étude dans les travaux chimiques, en composant un Traité complet sur l'usage du chalumeau, qu'il a étendu à presque tous les minéraux. aujourd'hui connus, et dans lequel il indique un grand nombre de circonstances nouvelles et de procédés particuliers, qui rempliront l'attente des -naturalistes à cet égard. La Notice que je publie ici, sur le sélénium trouvé dans le soufre que l'on fabrique à Pa/z, est un de ces procédés dont ce savant a eu la bonté de me faire part. Pendant son séjour à Fahlun, il a fait des recherches relativement à la galène disséminée en
rognons sphériques dans la mine de cuivre, et il a reconnu qu'elle contenait du sélénium en petite quantité; mais qu'a mesure que la galène se cassait en plus gros cubes, elle en était plus riche sur-tout lorsque les surfaces étaient un peu sphériques. Il a trouvé un moyen fort simple de rendre visible des quantités extrêmement- petites de ce nouveau métal. Pour cet effet, il prend un petit
tube de verre d'environ 6 centimètres de longueur, 4 à 5 Millimètres de grosseur, dont les deux extrémités sont ouvertes; il place dans ce tube une parcelle du minéral qui contient le sétézzium, à peu de distance d'une de ses extrémités; il tient ensuite le tube dans une -position inclinée, de manière que la parcelle de ce miné-
ral se trouve dans sa partie inférieure,
chauffe en l'exposant à la flamme d'une petite lampe à l'esprit-de-vin (r). 4'(1') La figure a, Pl. VI, représente cet pppareil de grandeur naturelle.