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378 MINES DE HOUILLE sentir que le seul moyen de pouvoir reprendre les
travaux avec suite, était de donner écoulement aux eaux, au moyen d'une galerie que la disposi. tion du sol extérieur rendait facile. Cette galerie fut commencée en avril i8i6etfinjeen mars 1817; elle a 95111 de long jusqu'à la rencontre de la veine inférieure ; elle avait rencontré la veine supérieure à 74rn du jour. Cette galerie, qui est en ligne droite, part du niveau du ruisseau de Sensac ; elle est très-bien exécutée, et sert à l'écoulement des eaux, en même temps qu'au roulage de la houille. Depuis l'époque où cette galerie a atteint la houille, l'atelier de Sensac a recommencé, après quatre ans environ de chômage à livrer de la houille au commerce; mais le débit n'a pas pu redevenir ce qu'il était lors de l'ancienne exploitation, soit à cause de la baisse dans le prix des bois,
soit à cause de la qualité de la houille, qui est loin de valoir celle de l'ancienne exploitation aussi le débouché se borne, pour la houille me.. nue, à l'approvisionnement des fours à chaux de Sébazac ( situés à 8 kilomètres-de Sensac ); et, pour la houille grosse, au chauffage d'environ soixante particuliers de la ville de Rodez, et vingt ateliers de chapellerie 'êt de teinturerie. Quelques maréchaux prennent aussi de
la houille, en la triant avec soin, et ils s'en
servent à défaut d'autre. L'exploitation de Sensac n'occupe aujourd'hui ordinairement que six Ouvriers, dont trois piqueurs. La houille grosse se vend à raison de i fr. le
quintal métrique; rendu à Rodez, il y revient à t fr. 6o c. Il s'en vend annuellement de 25oo à 3000 quintaux métriques.
La houille menue, propre seulement à lacuisson
DE L'AVEYRON.
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de la chaux ; se vend à la charretée, qui est de 6 quintaux métriques, terme moyen. Le prix de la charretée est ordinairement de 3 fr. à 3 fr. 5o c., ce-qui donne de 5o à 6o c. pour le prix du quintal Métrique de houille menue. On peut compter sur un débit annuel de 600 à 700 charretées, ce qui fait de 3,600 à 4,200 quintaux métriques de houille menue, qui servent à fabriquer de 4000 à 5000 quintaux métriques de chaux. Les exploitans de Sensac sont les sieurs Brou ssy
et compagnie, concessionnaires par décret du 3o frimaire an XII; une ordonnance royale -du 6 octobre 1819 a rectifié les limites de leur concession.
L'exploitation de Sensac est peu active, ce qui tient au peu de débit et à la qualité de la houille. De plus, la veine de houille en exploitation n'a guère qu'un mètre de bonne houille, laquelle est divisée en deux parties égales par un banc
pierreux très-dur, épais de près d'un mètre, et qui ne peut s'abattre qu'avec la poudre, ce qui rend l'exploitation lente et coûteuse : .en outre, la couche est peu suivie; on a trouvé, de droite et de gauche de la galerie principale, des crains, qu'on a cherché vainement à traverser. Toutes
ces causes , jointes à la presque impossibilité d'exploiter aujourd'hui plus bas que le niveau du ruis. seau de Sensan , ne permettent pas d'espérer que
l'exploitation actuelle puisse être de longue durée : aussi les concessionnaires de Sensac outils demandé une nouvelle 'concession voisine (celle de Gages), sur laquelle ils fondent la prospérité de leur future entreprise.
Mines al Les mines de Gages (ou de Bennac) ,sinat à ert- Gages.
Tiron 6 kilomètres à l'est-nord.est de 'Sensac.