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pouces de puissance, situées en général assez près de la surface du sol. La houille est presque toujours immédiatement recouverte, et parfois aussi divisée en deux lits, par un calcaire d'un jaune sale ou d'un brun noirâtre, ou offrant divers mélanges de ces deux couleurs, et contenant quelquefois des mouches de zinc sulfuré. La houille et le calcaire sont exploités ensemble dans un très-grand nombre de petites mines, et le principal usage du combustible est la cuisson de la chaux, qui est employée généralement comme engrais depuis quarante ans, emploi qui a singulièrement amélioré l'agriculture de cette contrée peu fertile. On a observé dans le même terrain des schistes marno - bitumineux, qui offrent quelquefois (à Münster - Appel ) des empreintes de poissons pénétrées de mercure sulfuré (I); il renferme aussi des couches de poudingue quartzeux à gros grain , dont le ciment, d'un brun rougeâtre, semble souvent provenir de la destruction de ro-
SUR, LE PALATINAT.,
51z ches trappéennes. Enfin, des couches de calcaire compacte, de couleur foncée ,. assez semblables à celles qu'on a reconnues dans la partie occidentale du bassin de la Sarre entre les assises toutà-fait supérieures du terrain houiller, se présentent ici, au contraire, en couches assez fréquentes au:milieu des schistes et des poudingues, et pa-
raissent même en plusieurs endroits (près de Wolfstein, de Rothseelberg, etc.), au-dessous de toute la formation houillère., Aucune direction générale ne peut être observée dans la stratification du bassin houiller de la Glane. Les couches de houille les plus méridionales,. et qui sont les meilleures de tout le bassin ( celles d'Altenkirchen et de Dorrenbach), penchent vers le nord, et sembleraient ainsi appuyées sur la bande de terrain de grès rouge qui les sépare du bassin houiller de la Sarre; mais plus au nord, les couches de houille exploitées affectent souvent une inclinaison à-peu-près parallèle à
la pente des montagnes qui les recèlent, et la
disposition générale des terrains semble être déterminée par les inégalités du soi d'un terrain in-
férieur situé à peu de profondeur. (i) Cette circonstance bien remarquable, et qui rappelle les schistes marno-bitumineux de la Hesse et du pays de Mansfeld, la mauvaise qualité et le peu d'épaisseur de la houille, la constance avec laquelle elle est recouverte par un calcaire assez semblable au zechstein , etc., m'avaient fait penser que la for'nation houillère de la Glane n'était peut-être que l'équivalent
ou la représentation, sur la rive gauche du Rhin, de la formation du schiste marno-bitumineux, qui est répandue dans le centre de l'Allemagne, et qui contient aussi quelquefois de la houille mais de grandes différences semblent d'un autre côté s'opposer à l'adoption de cette idée, que je n'ai pu soumettre
à un examen approfondi, n'étant pas retourné dans le Palatinat depuis que j'ai observé les terrains du pays de Mansfeld.
C'est dans le terrain houiller de la Glane qu'on de Mines mercure exploite une grande partie des mines de mercure sources a«. du Palatinat : les gîtes de minerais y forment,, soit lées° des filons, comme à Moersfeld , au Potzberg près Cousel , etc., soit des amas plus ou moins irréguliers, comme au Stahlberg et au Landsberg, Près Obersmoschel. On a indiqué dans le même
terrain quelques indices de minerai de plomb qui n'ont pu donner lieu à aucune exploitation.
On y connaît plusieurs sources légèrement salées, près de Grumbach à Diedelkopf près de Cous.el