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PRÉPARATION MÉCANIQUE.
380 MIN. DE PLOMB DU CUMBERL. ET DU DERBYSHIRE.
exécuter cette opération. Le laveur est muni d'un
râble qu'il promène des bords du tas de smiddum à sa partie supérieure, de manière à rete-
nir les particules les plus pures du minerai au haut de l'aire; tandis que les plus pauvres et les plus légères, qu'on appelle smiddum tads,
sont entraînées vers le bas, et que même celles qui sont extrêmement ténues suivent le courant d'eau et ne se déposent que dans les bassins (slime - pis), dans lesquels les eaux séjournent avant de sortir des ateliers de lavage. Lorsqu'on a fait subir au dépôt de la cuve ( smiddwn ) deux ou trois opérations de cette nature, ou même un plus grand nombre, suivant les circonstances, la partie qui, dans la dernière opération , reste près de la tête de l'aire, se trouve sensiblement pure et est portée directement au magasin de minerai (bing-steadl.
§ 29. Les parties pauvres (smiddum tails) , qui ont été entraînées vers la partie inférieure, contiennent encore une quantité considérable de minerai; mais il se trouve mêlé avec tant de matières terreuses et de boue très-tenace, qu'il faut leur faire subir deux nouvelles opérations avant de pouvoir en extraire du minerai pur. On les porte sur une espèce de caisse allemande, appelée dans le Cumberland trund - buddle (§ 15, 1..); on les place dans le compartiment placé à la partie supérieure de cette table, dans lequel arrive un fort courant d'eau , et on les y agite avec une pelle. L'eau y laisse les grains les plus gros de minerai et de matières pierreuses, qu'on retire continuellement et dont on forme un tas à part, elle emporte au contraire toutes les 'parties fines tant de minerai que de matières
pierreuses, qui se déposent sur le fond horizontal de la fosse inférieure à des distances dépendantes de leur richesse ; celles qui contiennent le plus de minerai se déposent vers le haut, tandis que celles qui en contiennent très-peu sont 'entraînées par l'eau jusque vers le bas. L'opération se. continue jusqu'à ce que l'intérieur de la table ou fosse soit rempli de ces matières. Alors on suspend l'arrivée de l'eau jusqu'à ce que la table ait été vidée. § 3o. Le mélange de minerai et de matières pierreuses qui a été retiré de la caisse placée à la tête de la table, dans laquelle tout le minerai .(snziddum laits ) a été agité avec la pelle, con:tient des parties de galène, de plomb, de pyrites et de substances pierreuses de grosseur à-peuprès égale. On sépare la galène de ces substances par la méthode suivante Le laveur place sur le treillis du crible un lit d'environ deux pouces d'épaisseur de minerai de .criblage fin, appelé beding , dans le but d'empêcher le minerai fin de passer trop vite à travers le crible. Par-dessus celte couche de minerai criblé, on charge une certaine quantité du mélange ci-dessus , et on agite le crible, à l'aide du levier, de la manière ordinaire, mais très-doucement: alors les. particules de minerai que con-
tenait le mélange, en vertu de leur pesanteur spécifique, se séparent de ce qui les accompagne, s'engagent dans le bedding, y descendent peu-à-
peu , et finissent par tomber dans la cuve, où elles ne sont suivies que par une petite quantité de substances qui ont à-peu-pres la même pesanteur spécifique; tandis que tout le reste de-
meure au- dessus du même bedding et s'en sépare