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GROTTES ,D9ECHENOZ
cailloux qu'elles, avaient transportés dans la grotte par des .ouvertures autres que celle qui existe aujourd'hui , et les matières terreuses
qu'elles tenaient en suspension. Cette première hypothèse exige qu'on admette que des animaux d'espèces et d'habitudes différentes vinrent se réfugier dans la grotte pour se soustraire-à la catastrophe qui les a fait périr, tandis que l'instinct de la conservation aurait peut-être dû les déterminer tous à .fuir au dehors. La seconde hypothèse, plus vraisemblable que la première, est que les animaux périrent à la surface du sol lors d'une grande inondation ; que leurs cadavres fu-
rent disloqués par la violence des eaux et le choc des pierres qu'elles transportaient ; que leurs débris, charriés par les eaux et préservés d'une destruction complète par la chair qui les environnait, pénétrèrent dans la grotte par des ouvertures qui existaient alors à sa voûte, et que les eaux, après leur retraite, laissèrent, avec les ossemens , les cailloux et les matières terreuses qu'on y trouve aujourd'hui. Cette seconde
hypothèse est confirmée par le gisement des
ossémens- fossiles de Fou vent, lesquels , ainsi qu'on le verra plus loin, se trouvent dans une grotte entièrement remplie par un dépôt dilaqui y a pénétré évidemment par une ouverture existant à sa voûte ; gisement remarquable, qui porte à présumer que les animaux dont nous retrouvons les ossemens dans les grottes, soit
qu'ils périrent dans leur intérieur ou au dehors, furent *détruits en même temps que ceux dont les restes se trouvent dans les brèches osseuses, par
la dernière des grandes révolutions arrivées à la surface du globe, celle qui y a formé le terrain
ET DE FOU VENT.
d'atterrissement, dit diluvien. Quelle que soit au surplus l'hypothèse que l'on admette, on devra
regarder, comme constant, relativement à la
grotte d'Echenoz, qu'après le laps de temps, fort
long sans doute, nécessaire pour la formation de la croûte de stalagmite qui recouvre le dépôt ossifère, les eaux ont pénétré de nouveau dans cette grotte, et y ont laissé, postérieurement à ce dépôt, la couche d'argile dont est formée la partie supérieure de son sol. Grotte de Fouvent. Il existe à Fouvent, prés Champlitte , trois grottes situées dans un calcaire compacte de couleur jaunâtre, dont la pâte est parsemée de lamelles de spath calcaire provenant de débris d'encrinites, avec veinules de chaux carbonatée, et qui offre une infinité de cavités demi-sphé-
riques ayant en général la grandeur, des nids
d'hirondelle. Ce calcaire est analogue à celui dans
lequel est creusée la grotte d'Osselles , près Besançon, et parait appartenir comme lui au troisième étage jurassique ; ses strates plongent régulièrement au sud-est sous un angle d'environ 8 degrés. La première grotte dite de Sainte Agathe est un couloir sinueux, long d'environ 6o mètres, dont la largeur n'excède pas 2 mètres et dont la hauteur varie de 70 centimètres à 3 mètres : son entrée, qui a environ 2 mètres de hauteur sur un mètre de largeur, se trouve à plus de 8o mètres au dessus du niveau de la petite rivière du Vanon, qui coule dans un vallon étroit et profond. Le sol de cette grotte est composé d'une argile très onctueuse au toucher, et de couleur rouge,
T. r, l'e.
livr. 1829.
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