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TR AITEMENT DIRECT
DES MINERAIS DE FER.
exposé, ne le purgerait-elle pas bien mieux ?
Dans le four à puddler actuel, on fabrique environ 2,500 kilog. de fer en vingt-quatre heures. Le travail que nous proposons est moins pénible et plus expéditif que l'autre ; il est donc permis de penser que la fabrication diurne atteindra, en augmentant les dimensions des fours, cette production de 2,500 kilog. au lieu de 960 que nous l'avons supposée. Alors les dix systèmes de deux appareils chacun, nécessaires à la fabrication an-
Le fer, sorti en loupe de chaque four à puddler, et porté à l'ébauchage, y rentre sous la forme de masset , et en ressort pour aller à l'étirage. faut donc , pour qu'il se refroidisse le moins possible, que les fours soient très rapprochés dé ces deux artifices. En les répartissant autour de ceuxci sur la circonférence d'un cercle de 5o mètres de diamètre , on aura, pour dix massifs de deux appareils chacun , la disposition la plus convenable : le mouvement des matières ne sera point gêné, et le fer n'aura que 15 à 16 mètres à parcourir pour se rendre du four aux artifices. Sans entrer dans les détails du devis d'un établissetnent de ce genre fabriquant 5o mille quin-
taux métriques de fer par année, nous dirons
que, tout outillé, pièces de rechange comprises, et avec un imprévu de près de cent mille francs, .ce devis, que nous Sommes en état de produire, ne s'élève qu'a 900,000 francs. Ainsi, dans une localité comme le Monastère, près Rodez, où le minerai cru rendant bien plus de 5o pour Io() , puisqu'il rend 70 pour Io° d'excellente fonte grise, reviendrait à i fr. 5o c. le quintal métri-
que, la houille à 2 fr.; où les frais généraux comprenant la- main-d'oeuvre de toute espèce, l'entretien des constructions et artifices , l'administration , etc., seraient portés à 6 fr. 9 I c. ; l'on compterait au 6 pour 100 l'intérêt du fonds
de roulement, au 5 pour ioo celui de premier établissement, et où l'on ajouterait 89 c. d'imprévu par quintal métrique de fer de tout échantillon , Celui-ci ne reviendrait cependant qu'à 19 francs, et l'on économiserait le quart de nos mines de fer et les deux tiers de nos houillères.
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nuelle de 5o mille quintaux métriques, se réduiraient à 4 au plus; ce qui permettrait, ou de
rapprocher les fours des artifices d'ébauchage et (l'étirage, c'est à dire d'améliorer la qualité du fer en forgeant plus chaud, ou bien de doubler la fabrication à huit systèmes d'appareils seulement, sans rien ajouter à la force des artifices. Si l'on voulait obtenir (le la fonte par un procédé analogue, la main-d'oeuvre serait un pet I plus
pénible que par les hauts-fourneaux, en ce que le initierai introduit par le gueulard descend de lui-même jusque dans le creuset, et qu'ici il faudrait l'y pousser successivement; mais on économiserait une machine soufflante, et l'on serait maître absolu du travail. Pour faciliter la manoeuvre, il faudrait disposer ces différens fours en gradins, ou les placer l'un sur l'autre, afin de n'avoir qu'a pousser le minerai devant soi au moyen d'un râble, pour le
jeter dans le four inférieur et l'y étendre. Les fours de grillage et de réduction seraient assez grandis pour recevoir, en minerai cru, la charge
ordinaire d'un haut-fourneau ; on introduirait dans celui de réduction un peu plus de coke qu'il n'en faut pour désoxider le minerai, afin de sub-
venir à la carburisation du fer réduit ; un four
