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FORMATIONS VOLCANIQUES
DES BORDS DU RHIN.
la montagne par une vallée très-étroite et à pa-
dommagées : la lave qui le compose est en plusieurs points altérée et décomposée, et nourrit des arbres et des broussailles. En montant sur le bord méridional de ce cratère, on se trouve de nouveau au-dessus d'un troisième cratère qui est dans un assez bel état de conservation; son intérieur est rempli par une grande quantité de
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rois très-escarpées, qui s'est formée au milieu de la
grauwacke. Elle débouche dans un vaste bassin conique, dont une moitié est occupée par un lac d'une demi-lieue de diamètre environ, et l'autre
par un village (Illeerfeld), des champs et des vergers. Le reste est formé par la grauwacke qui s'élève en rochers raides et hérissés jusqu'au sommet des montagnes. Ce bassin est de la même nature que ceux dont nous avons déjà si souvent fait mention; ses parois sont recouvertes çà et là de fragmens de grauwacke émaillés à la surface, et de quelques autres produits ignés; le lac est très-profond, et on ne sait point encore au juste à quelle profondeur il s'enfonce; c'est sans doute par cette sorte de trou conique que se sont échappés -
les gaz qui ont fait explosion. Le Ifosenberg domine une partie de ce bassin ; il est assez élevé, et sa partie supérieure forme un vaste plateau sur lequel est bâti un beau village (Bettenfeld), entouré de champs d'une brillante
richesse. Vers le milieu du plateau on trouve une butte conique peu élevée, au centre de laquelle est un cratère: son état de conservation est parfait.: je n'en connais pas en Auvergne, même celui de T'arion, qui lui soit comparable pour la fraîcheur et la délicatesse des lèvres. Le fond est bien conservé et occupé par une mare pleine d'eau croupie, dans laquelle coassent quelques grenouilles. La lave est brune, poreuse et ne présente rien de particidier. Au S.-E. de ce cratère, pour ainsi dire en contact avec lui, on en voit un autre dans un état complet de ruine et de dégradation ; ses
lèvres n'existent plus que sur une petite partie de son contour , euencore sont-elles fortement en-
véritables scories volcaniques et de gros blocs de lave détachés : sa lave est rougeâtre, et on y voit de très-petits cristaux qui se rapprochent du mica rouge que nous avons observé dans les carrières de
lave ancienne du Hohenfels; on y voit aussi du pyroxène; mais ces élémens sont rares et peu distincts. La lèvre de ce cratère est arrachée sur le côté, et une coulée de lave qui s'en échappe descend jusque clans la vallée, et forme en tombant une cascade si escarpée et si abrupte qu'il est bien
difficile de se hasarder à la suivre. On éprouve un vif étonnement lorsqu'en accompagnant - la marche de cette coulée on la voit tout à coup prendre l'aspect noir et compact du basalte, et même dans sa partie inférieure afficter très-sensiblement la forme colonnaire des vrais basaltes. La nature s'est-elle astreinte à des divisions tranchées dans la formation de ses produits ignés, ou plutôt entre les laves, les basaltes, les trachytes , et
même les porphyres, ne s'est-elle pas réservé des passages? et alors peut-il être permis de vouloir classer d'une manière précise chacune de ces roches dans l'une des nos divisions artificielles P Il est assez remarquable de voir trois cratères entassés ainsi les uns sur les autres, mais on n'est
guère porté à penser qu'ils aient été contemporains. La différence que j'ai signalée dans la nature de leurs laves, et surtout la grande différence qu'ils