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45o Roulage.
MINES DE CHARBON
QUI APPROVISIONNENT PARIS.
Le roulage intérieur a lieu sur des chemins à ornières en fonte. La hauteur des couches et la bonté du toit permettent le plus souvent de don-
médiaires; quelquefois même fon n'en fait que deux gros et menu 4-rèleux. Au reste, la composition de ces divers produits est variable d'une mine à l'autre. Les meilleurs charbons à forger donnent beauCOUR de menu , les , les ou les au moins; tels sont ceux de Roche-la-iijolière , de la mine de l'Etang; le pérat surtout ne forme qu'une faible part de leur produit, encore se réduit-il considérablement à l'air, et par les transports. D'autres mines, comme le Treuil, le Soleil, Firminy,, où le charbon est plus dur, ne produisent en menu que la moitié ou même le tiers du trait. Le gros de Saint-Etienne est généralement moins solide que celui de lions. Les débouchés n'ont eu jusqu'à ces derniers .temps qu'une importance médiocre ; en 1812 le produit total des mines de Saint-Etienne n'était encore que de i .o5o.000 quintaux métr. ; aujourd'hui l'extraction totale s'élève à 3.000.000 quintaux métr. Elle occupe 1.400 ouvriers et. 175 chevaux dans l'intérieur.
ner aux galeries des dimensions telles qu'on puisse se servir de chevaux pour ces charrois. Depuis un
petit nombre d'années on emploie ainsi beaucoup de chevaux dans les travaux souterrains (1). Extraction.
Epuisement des eaux. Incendies.
L'extraction s'opérait autrefois par de petites galeries d'écoulement ou par des fendues, soit à dos d'homme, soit à l'aide de Machines à molettes. Actuellement elle a lieu par des puits verticaux, au moyen d'un manège ou d'une machine à vapeur. On épuise les eaux , soit par des pompes mises en mouvement par les machines d'extraction, soit simplement avec une tonne. Quelques-unes des mines de Saint-Etienne sont sujettes à prendre feu. Ces incendies sont heureusement arrêtés par les couglées. Ils sont plus fréquens à Rive de Gier. Ils sont dus à la fermen-
tation qui s'établit au milieu des menus abandonnés dans les travaux, lorsqu'ils sont mélangés de schiste et de pyrite. Il en est peu où l'on ait à craindre le grisou. Triage des charbons.
Arrivé au jour, le charbon de Saint-Etienne
est partagé d'après la grosseur des morceaux, en quatre qualités, pérat , chapelet, grèle et Menu, qui correspondent assez bien à celles connues à Mons sous les noms de gros, gaillette, gailleterie et fines. Souvent on supprime l'une des qualités inter(i) En 1827 il y avait, d'après M. Beaunier, 200
chevaux mis en action dans les travaux souterrains à Saint-Etienne et à Rive de Gier. En 1820 il n'y en avait pas un seul. (Enquête sur les fers.)
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Les mines de Sa.int-Etienne sont toutes établies
sur une petite échelle, et il ne saurait en être autrement dans un pays où l'exploitation est facile où elle n'exige qu'une dépense préparatoire modique et où la propriété souterraine est trèsdivisée. Il en est très-peu dans lesquelles les frais d'établissement, c'est-à-dire toute mise de fonds autre que le capital de roulement, s'élèvent au-dessus de 6o à 80.000 fr. Il n'en est pas où l'extraction
annuelle dépasse 400.000 quintaux métriques. Le présent état de choses est certainement peu favorable- à un prudent aménagement des précieuses richesses souterraines que recèle le bassin
Débouchés.
Exploitations toutes établies sur
une petite échelle.