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Notice sur les accidens arrivés dans les Mines de houille, du département de la Loire, depuis 1817 Jusqu' en 1831. Le département de la Loire est une des parties
du royaume où l'industrie minérale est le plus richement dotée : il possède, indépendamment de plusieurs mines de fer et de plomb, 56 mines de houille, qui ont ensemble une étendue superficielle de 270 kilomètres carrés et renferment go centres distincts d'exploitation. On emploie dans ces exploitations plus de 3000 ouvriers et
46o chevaux, et l'on y compte 88 machines à vapeur de la -force de plus de 2000 chevaux. Ces
mines fournissent, à elles seules, presqu'autant de charbon de terre que les 31 autres départemens qui renferment cette espèce de substance minérale. En comparant la production des exploitations pendant les quinze dernières années, et en rapprochant les accidens de divers genres arrivés aux
ouvriers mineurs, on est arrivé à des résultats dont le résumé peut offrir de l'intérêt, et qui ont été consignés dans le tableau qui termine cette notice.
Le nombre des ouvriers et la production ont, comme l'indique le tableau, graduellement aug-
menté pendant les quinze dernières années; à partir de 1824, le nombre des ouvriers et la production ont suivi une marche régulière et croissante; c'est à cette époque que le sol houiller a été concédé régulièrement et que l'ordre s'est établi. La production de 1831 , comparée à celle de
ACCID. ARDIV. DANS LES MINES DE HOUILLE.
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1817, est à peu près dans le rapport de 17 à10, signe non équivoque du développement d'une foule d'industries auxquelles le combustible minéral est nécessaire directement ou indirectement.
La quantité de houille extraite par un ouvrier a varié entre 1847 et 2287 quintaux métriques terme moyen , elle a été de 2097 quintaux mét. Depuis 1824 , le nombre des ouvriers tués et blessés a été en général, moindre que dans les années précédentes. On voit par les dernières colonnes du tableau que les éboulemens , dans les travaux souterrains, ont été la cause principale des accidens. Cette cause de dangers est inséparable du genre de travail des ouvriers ; ceux-ci peuvent l'atténuer par une prudence et une surveillance de tous les mstans.
La seconde cause notable des accidens vient des explosions du gaz hydrogène carboné qui se
produit souvent dans les mines. L'administration et les ingénieurs n'ont cessé d'opposer leurs efforts aux préjugés et aux habitudes des mineurs, parmi lesquels ils sont parvenus à propager remploi des lampes de sûreté à la Dac-. On a la satisfaction de voir qu'il y a eu moins de victimes depuis 1825 , époque à laquelle on a pu introduire enfin ce mode d'éclairage.
On a remarqué que le lundi est le jour de la
semaine où il arrive le plus d'accidens. Ce résultat est principalement dû à ce que les causes des ac-
cidens agissent le dimanche, en l'absence des
ouvriers. La plupart des mines ()rudes caisses de secours; souvent les ressources ont été insuffisantes, mais
les propriétaires des mines et les habitans des