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TERRAINS SECONDAIBES
De grands groupes de roches schisteuses, cri.
tallines , encaissées ou séparées par des schistes
plus ou moins évidemment intermédiaires, for. ment la partie centrale des Alpes. Les roches
schisteuses de transition et les grauwackes alter. nent avec des calcaires veinés compactes ou sil. lamellaires, qui ont les caractères des calcaires intermédiaires des autres contrées, et renferment çà et là, comme ces derniers, des dépôts métallifères et sur-tout ferriféres (fer spathique et draté) , comme, par exemple, en Tyrol, en Styrie, etc. : cà et là on aperçoit des masses d'agglomérats fort grossiers, quelquefois rougeâtres, qui paraîtraient plutôt répondre au grés rouge ancien des Anglais, qu'ail grès rouge nouveau, ou au toddiegende des Allemands. C'est sur cette accumulation de dépôts ou leurs pieds que s'est déposé le premier calcaire secondaire , qui forme , tout le long des Alpes une bande de montagnes fort élevées et couvertes çà et là de glaciers ou de neiges perpe. tuel les. Les montagnes de ce calcaire sont en général
pelées, arides et sauvages, et les parties fertiles qu'elles renferment dérivent le plus souvent de
lambeaux de dépôts postérieurs. Leurs sommités atteignent des hauteurs de 7 à 9,000 pieds au-dessus de la mer : elles présentent des pics, des aiguilles, des crêtes dentelées, des escarpemens ou des rochers entassés ; leurs pentes sont très-rapides. Elles renferment beaucoup de gorges, de vallons et de vallées transversales et souvent fort .étroites ( vallée entre Itzel, Melck , etc. ), et les traces d'écroulernens et de chiites de rochers y sont fréquentes. Ce calcaire est
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DES ALPES ALLEMANDES.
toujours indistinctement ou non strati-
presque fié (1), et
il présente comme ailleurs, différentes plus grande masse est compacte ou a assises ; sa particulière, et semblable une structure grenuezechsteins et de quelques à celle de quelques magnésiens de l'Angleterre.Les calcaires calcaires fétides y sont fréquens ; des assises marneuses sur-tout vers la partie supés'y rencontrent, où elles prennent quelquefois la strucde certains calcaires rieure' ture de la grauwacke ou feldspathiques s'y glais.Des masses magnésiens an des dépôts métallifères se rencontrent çà et là ;
trouvent dans sa partie tout-à-fait inférieure, .
et de Silé- , calcaires
comme dans le zechstein d'Allemagne sic; enfin , la plus grande partie de ces
renferment plus ou moins de magnésie, comme l'ont aussi reconnu MM. de Bucl et Buckland (les deux côtés des Alpes, et comme l'a prouvé l'analyse qu'en a faite M. Fuchs de Landshut.
-Sa position, son identité de composition avec calcaire magnésien anglais, son grauwacke ou manque de couches de schistes, de de le confondre ni de grès, ne permettent pas le zechstein et le
ni même
avec le calcaire de transition ancien, le calavec le calcaire de transition récent, ou Anglais, et M. Mohs n'aucaire métallifère des
rait probablement pas fait ce rapprochement s'il eût parcouru une plus grande étendue des Alpes.
C'est ce qu'ont déjà senti Escher et Uttinger, qui appellent ce calcaire hochgebirgskalk , tandis (1) Voyez , à ce sujet, ce que dit M. Mohs , Éphémérides (le Moll, vol. 3, pag. 161 ; M. Lupin, dans le même Recueil ; Uttinger, dans Ici Taschenbuch, de Leonhard, pour 1812, et M. Pantz.