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GÎTES MÉTALLIFÈRES
che du troisième gîte dont il a été parlé en dernier lieu. A ce niveau comme à celui du dessous, on ne
suspendit le creusement de toutes les galeries qu'après avoir désespéré de rencontrer de nou-
veaux gîtes dans les galeries de recherche, et perdu
toute trace notable du minerai dans celles (rallongement. Avant d'entreprendre l'exploitation, le puits G fut prolongé jusqu'à la profondeur de In mètres, à laquelle abondance des eaux força de l'abandonner. Le gîte avait, au fond , om,ia de puissance.
A la suite de ces travaux préparatoires, on commença l'exploitation proprement dite, en
Machine hydraulique,
attaquant, par des gradins renversés, les. massifs de minerai compris entre les puits et les galeries horizontales. Les travaux de la mine de Loingw,ely n'ont, du reste, présenté d'autre particularité que l'emploi d'une petite machine hydraulique, mise en mou-
vement par les eaux du canal supérieur, avant. que celles -ci eussent été abattues clans le canal pratiqué an second niveau. Cette machine consistait en un treuil à deux diamètres différens , placé au niveau du canal supérieur. Sur chacune des deux circonférences du treuil s'enroulait. -une corde : celle qui pas-
sait sur la plus grande montait jusqu'au jour où elle passait sur une poulie, puis descendait jus-
qu'au fond du puits pour y chercher le minerai;
l'autre corde portait une tonne qui ne mon-
tait que jusqu'au niveau du canal supérieur, elle pouvait se remplir d'eau. Sa capacité était assez considérable pour que, pleine d'eau et descendant par son propre poids, elle pût entraîner la charge de minerai : celui-ci, en vertu de la diffé-
DE L'ARDENNE.
425 rence de diamètre des deux treuils, calculée d'après le chemin. que chaque tonne avait à parcourir se trouvait au jour quand la tonne pleine d'eau arrivait au fond. Vue soupape que cette tonne portait à son fond s'Ouvraiten se posant. sur une broche, et
permettait à l'eau qu'elle contenait de s'écouler. Elle était guidée, pent nt sa descente, par deux tiges de fer verticales, qui passaient dans deux colliers fixés aux flancs d0a tonne. Le mouvement de la machine était réglé par un régulateur à force
centrifuge. Ce régulateur participait au mouvement au moven d'une ficelle qui , s'enroulant et
se déroulant' alternativement sur l'axe de la poulie placée au jour;_la faisait mouvoir, tantôt
dans un sens, tantôt dans un autre. Ce régulateur montant ou descendant, selon que le mouvement s'accélérait ou se ralentissait, entraînait avec lui une des extrémités d'un levier dont l'autre était fixée près de l'axe de la poulie dont nous avons parlé tout à l'heure. Le levier , dans le mouvement d'ascension, frottant contre le susdit axe, ralentissait le mouvement tandis qu'en descendant il le laissait aller en. liberté. A la sortie de la mine, le minerai est soumis d'abord à un criblage dont le but est de séparer, du menu et des gros débris de schiste, le minerai en roche.. Cette opération s'exécute en jetant à la pile le minerai sur le haut d'un crible à 45°. Le triage du minerai en roche , opération très-minutieuse, très-lente et très-soignée , est exécutée par des femmes, au moyen de marteaux dont un .côté est en biseau d'acier taillant. Elles .
séparent, de la galène, en l'entamant le moins possible, toutes les substances qui lui sont étrangères, et la réduisent ainsi en alquifoux, qui n'est Tome Ir, 1833 28