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DU MIDI DE LA FRANCE.
ainsi que je l'indiquerai, tous supérieurs au calcaire d'eau douce qui forme la base de l'assise
Béziers, le calcaire contient beaucoup de grains verts de silicate de fer semblable à celui qui caractérise la craie chloritée. Certaines couches du
qui nous occupe; ces calcaires appartiennent donc par leur position géologique à la mollasse coquil-
lière; les fossiles qu'ils renferment confirment cette réunion; il est vrai que, dans les environs de
Caractères de la mollasse
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TERRAINS TERTIAIRES
calcaire grossier des environs de Paris contiennent également, avec quelque abondance, de ces grains de silicate; c'est peut-être à cette circonstance
Montpellier, et dans quelques autres localités,
qu'on doit l'assimilation qui a été faite du cal-
on trouve de petits dépôts de calcaire d'eau douce,. supérieurs à cette formation; mais ce dernier calcaire est _moderne et appartient à l'assise la plus
caire marin de Béziers et du calcaire grossier de
Paris; mais la première de ces formations appartient bien certainement au second étage ter-
moderne des terrains tertiaires. La formation marine du second étage des terrains tertiaires se compose de calcaire, de marnes et de sables argileux : les argiles rougeâtres maculées, si caractéristiques de la mollasse d'eau
tiaire, et n'en forme pas même l'assise inférieure.
douce, n'y existent pas. Le calcaire a des caractères assez variables, cependant il n'est jamais compacte à la manière du calcaire d'eau douce, et
ne contient pas de silex qui se fondent dans la pâte.
La variété la plus ordinaire possède un tissu lâche ; elle est très caverneuse, et se compose en
grande partie de débris de coquilles ayant leur têt, de polypiers, et de moules assez variés. Ces différentes parties , naturellement incohérentes, sont liées par un suc de calcaire cristallin , qui lui donne beaucoup de solidité. Suivant l'abondance de ce ciment, le calcaire devient plus ou moins homogène, et présente des différences apparentes assez sensibles; il contient presque toujours des petits galets quartzeux; leur présence, jointe aux petits polypiers et aux nombreux frag-
mens de coquilles dont il se compose., montre que cette roche a été déposée sur les parois du bassin. Dans quelques circonstances, comme à.
Ces caractères généraux s'appliquent à la plu-
part des dépôts de calcaire marin de cet éta-
ge; cependant, dans _quelques localités, comme dans les environs du Pont - Saint - Esprit et de Montpellier , le calcaire présente plus d'homogénéité. Il possède alors une cassure unie et terreuse ; c'est une véritable marne endurcie, contenant à la fois des moules et des empreintes de fossiles, ainsi que quelques coquilles avec leur têt. Lorsque le ciment calcaire manque,
cette formation marine est composée uniquement de débris de coquilles ; elle est alors entièrement analogue aux dépôts qui se forment journellement sur nos côtes. Ces amas de coquilles,
exploitées pour engrais, ont reçu le nom de
faluns; il est rare que les coquilles soient sans aucun mélange de sable., d'argile, et même d'un peu de calcaire ; l'on conçoit alors que la limite, entre la mollasse coquillière et les faluns, est assez difficile à établir. Effectivement, dans: les landes de Dax, ces deux genres de -dépôts sont réunis dans les mêmes carrières, et sont fort peu distincts..