Annales des Mines (1838, série 3, volume 13) [Image 307]

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DE SUBSTANCES MINÉRALES.

ANALYSES

Bitume de Béchelbrumz. On exploite du bitume en deux endroits dans le département du Bas-Rhin, savoir à Lobsann et à

Béchelbrunn. Ces bitumes sont à peu près de même nature que la graisse de Seyssel et de Bastennes. Celui de Béchelbrunn est presqu'aussi liquide que de la mélasse et on l'emploie particulièrement pour graisser les voitures, M. Boussingault en a fait

l'analyse élémentaire. (Annales des mines, t.XI, p. 148). Lorsqu'on le traite par l'éther, il donne une dissolution d'un rouge brun foncé, et il reste seulement 0,07 à o,o8 d'une substance granuleuse d'un noir brunâtre, qui ne se fond plus dans l'eau bouillante et dont la densité est un peu plus grande que celle de ce liquide.

Bitume de Cuba. Il s'importe actuellement en Europe, sous le nom d'asphalte du Mexique ou de Chapopote, un bitume solide qui vient en réalité des environs de la Havane dans l'île de Cuba, oci il existe, à ce qu'il parait, en très-grande abondance. Ce bi-

tume pourra être employé avec grand avantage pour les dallages. Il est solide, très-cassant, à large cassure conchoïde et d'un très-beau. noir, mais sa poussière tire sur le brun ; il exhale une odeur très-forte, mais qui n'est pas désagréable. On y distingue çà et là des grains de sable quartzeux et des brins Cie bois ou de paille. Sa pesanteur spécifique diffère peu de celle de l'eau, car il y a des morceaux qui

nagent sur ce liquide et d'autres qui tombent au fond.

Il se ramollit à une température très-peu éle-

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vée et il se fond complétement dans l'eau bouillante en un liquide épais qui vient nager à la surface en forme de peau. Il est absolument inattaquable par les acides et par les alcalis.

L'alcool en dissout une très-petite partie et devient ensuite laiteux par l'addition d.e l'eau. L'éther et l'essence de térébenthine lui font perdre la moitié de son poids et laissent pour résidu une substance grenue, noire, fusible, mais non plus à

la chaleur de l'ébullition de l'eau. Les liqueurs éthérées sont d'un rouge foncé et laissent par évaporation une matière bitumineuse de même cou-

leur, transparente et molle. Par calcination en vase clos, le chapopote se décompose en se boursouflant beaucoup et il laisse o,1 o de coke très-brillant et extrêmement léger. Les huiles qui s'en dégagent sont brunes et visqueuses.

M. Regnault a fait l'analyse élémentaire de ce bitume (Annales des mines, t. XII, p. 224); mais cette analyse doit être considérée comme se rapportant à un mélange; car il est évident que le bitume de la Havane renferme, comme la plupart des bitumes naturels, au moins deux substances l'une soluble et l'autre insoluble dans différentes' l'éther et dans l'essence de térébenthine. C'est la proportion relative de ces deux substances qui imprime à chaque bitume ses propriétés particulières.

Bitume du Monastier (Haute-Loire). MM. Laroule ont découvert au commencement

de l'année, auprès du Monastier, dans le département de la Haute-Loire, trois gîtes de minerais de bitume qui sont situés à très-peu de distance les