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SUR LE JURA D'ALLEMAGNE. 5oo des lieues carrées, serrés par millions les uns contre
les autres, tous dans la même position, leur plus grande dimension parallèle au plan de la couche et la valve operculaire placée en dessus ; fait remarquable que l'on observe toujours avec un nouvel étonnement, particulièrement en Suisse où la position inclinée des couches donne souvent occasion de les suivre sur une longueur considérable. C'est dans les couches supérieures du lias que paraissent pour la première fois ces immenses et singuliers reptiles , les Ichthyosaures et les Plesiosaures qui distinguent si bien toute la formation inférieure de celles qui la surmontent, et c'est encore plus haut que l'on trouve une grande quantité de poissons. Ils sont accompagnés d'une quantité considérable d'êtres qui montrent que les moyens de subsistance n'ont pas dû leur manquer. Les schistes où se trouvent leurs restes se composent
presque entièrement de petites parties brisées, broyées et pour la plupart rongées; ils sont telle-
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ment remplis d'huile animale qu'on peut s'en servir pour les brûler immédiatement ou en retirer de l'huile par la distillation. H. JURA MOYEN.
Deux couches épaisses d'argile bleue, l'inférieure plus pure et plus puissante, la supérieure renfermant quelques couches minces dé calcaire, comprennent entre elles le Jura moyen en Allemagne. L'argile inférieure s'élève brusquement au-dessus des schistes du lias, et immédiatement à la couche supérieure succèdent les calcaires, qui se détachent par leur blancheur sur les flancs des montagnes. ll est impossible qu'une divi-
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SUR LE JURA D'ALLEMAGNE.
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sion soit plus nette et plus tranchée. Tout ce qui est compris entre ces deux bandes extrêmes se distingue sans peine des autres parties du Jura , tant par sa composition que par ses restes organiques. L'ensemble se compose en général d'un grès brun dans lequel , à la partie inférieure surtout, se trouvent des couches entières de minerai de fer argileux , en grains lenticulaires. Les calcaires purs sont rares dans cette division et c'est là que les fossiles sont le plus abondants. C'est un fait remarquable., que cette division jurassique présente dans les divers pays une apparence si différente , tandis que le caractère zoologique est constant. La partie inférieure et la partie supérieure, le lias et le coralrag, au contraire, présentent une composition si uniforme qu'on ne peut y reconnaître aucune différence dans les divers pays. Dans le Jura de France, entre la Moselle et la Marne, les colites jaunes deviennent prédominantes , et l'on n'aperçoit plus
de grès. Dans le sud de l'Angleterre, ces grès
sont remplacés par des couches d'argile , par le
»tiers earth et le braciford clay; dans le nord, 'au contraire, dans le Yorkshire, on voit reparaître des grès très-développés et les oolites ne se montrent que tout à fait subordonnées. Ces grès du Yorkshire contiennent une grande quantité d'empreintes de plantes; dans quelques lieux on trouve même de véritables couches de charbon, ce qui établit une différence essentielle entre ces grès et ceux du Jura d'Allemagne où l'on n'a jamais trouvé l'empreinte d'une plante, pas même celle d'un algue ou d'un fucus. Les empreintes du Yorkshire appartiennent en grande partie à divers genres de la famille des