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EMPLOI DE L'AIR. CHAUD DANS LES 'USINES
au quintal ; cependant leur teneur moyenne est de cinq à six loths. Quelques minerais fournissent plus ou moins de plomb ; mais les minerais de plomb, proprement dits, renfermant plus de 3o de pour 0/0 de plomb forment à peine les de cuivre renferla masse totale. Les minerais mant plusieurs livres de cuivre au quintal sont rares , mais on en rencontre peu qui n'en contiennent pas des traces. Environ 14 à 18 p. 0/0 de la totalité des minerais consistent en pyrites, extrêmement pauvres en argent ou même sans traces de ce métal, que l'on emploie comme agent de concentration dans le travail de la fonte crue. Les gangues les plus ordinaires sont le quartz, la baryte sulfatée, le spath calcaire et le fer carbonaté ; la chaux fluatée devient de plus en plus rare. Ces minerais sont, en générai, réfractaires. On choisit pour l'amalgamation les minerais exempts de plomb et de cuivre autant que possible, et renfermant six à sept loths d'argent au quintal, et la quantité de pyrites nécessaire pour la décomposition du sel marin ; tout le reste est fondu. On soumet à la fonte crue tous les minerais qui ne contiennent que peu de plomb et de
cuivre, et qui en même temps sont pauvres en argent. Les minerais de plomb, proprement dits, sont traités dans une opération spéciale, le tra-
vail du plomb. Les minerais de cuivre sont passés
dans le fourneau pendant le travail de la matte de plomb.
Depuis 1823, on a substitué le coke au charbon
de bois. Les fourneaux qu'on emploie sont des demi-hauts fourneaux de 14 à 15 pieds, à une, et dans certains cas à deux tuyères. La première opération, dans l'ordre naturel, est la fonte crue ;
MÉTALLURGIQUES DE L'ERZGEBIRGE.
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pour cette opération, on ajoute aux minerais une quantité de pyrites telle que le mélange à l'essai donne 45 à 5o p. 0/0 de matte. On ajoute, comme fondant, les scories du travail du plomb, pour saturer l'excès de silice du mélange à fondre et obtenir une scorie intermédiaire entre le bisilicate et le singulosilicate. Lorsque les bases dominent, les scories sont visqueuses, coulent, et se solidifient lentement ; lorsque la silice domine, au contraire , elles sont très-fluides, coulent rapidement, mais aussi se figent rapidement. Dans le premier cas, on se sert à Freyberg, pour désigner la nature des scories et l'allure du fourneau, du mot sai ger , et , dans le second, du mot frisch
qu'on ne peut traduire que d'une manière trèsincomplète par les mots cru et chaud. L'habileté du Ebndeur consiste à faire varier le lit de fusion de manière à maintenir un= état de fluidité
intermédiaire qui permette à la matte de se séparer aussi complétement que possible des scories. Celles-ci retiennent au quintal 73.`
de loth
d'argent entraîné par la matte mécaniquement mélangée. La matte crue renferme environ no p. 0/0 de soufre , et 4 à 5 loths d'argent au quintal.
La matte crue est grillée en tas à trois feux; elle est ensuite ajoutée au lit de fusion des minerais de plomb. Ceux-ci, à l'état de schlichs, sont grillés dans les fours à réverbère, dits fours hongrois. Le schlich de plomb grillé et en poussière est mélangé avec la matte crue grillée et concassée
en morceaux. Pour cent parties de minerai de plomb , on ajoute ordinairement 5o à 7o parties de matte crue, et une quantité suffisante de scories plombeuses provenant du travail même, pour
rendre le lit de fusion bien fusible.