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Division des roches en cinq
groupe,
RocuEs ET iimiÉrtAux
DES !LES FÉROE.
traire dans des circonstances qui tendent à leur faire supposer une plus grande fluidité : généralement elles ont dû être assez liquides pour se répandre en forme de coulées, et sous ce point de vue elles se rapprochent davantage des laves des volcans actuels, et semblent former un passage entre l'état d'éruption ancien et moderne.
deux. états : dans les granites les plus anciens, c'est du feldspath à base de potasse ou orthôse, et dans les granites les plus modernes souvent l'orthôse est remplacé par du feldspath à base de soude ou albite.
En partant de la considération des éléments qui composent les roches, on a poussé extrêmement loin leur subdivision en espèces ; mais je pense qu'il est possible de les réunir en un petit nombre de groupes, et d'en fbrmer une classification systématique, basée sur leur composition chimi-
que et minéralogique, en suivant une marche analogue à celle que l'on emploie en botanique et en zoologie. Comme chaque roche est composée
essentiellement de deux éléments silicatés , l'un feldspathique contenant des alcalis et des terres, l'autre contenant seulemen t des terres et de l'oxyde
de fer', on peut suivre 'Lux marches différentes dans la division des roches , et prendre pour base soit l'élément feldspathique qui varie d'une roche à l'autre, soit l'élément ferrifère. Il me paraît préférable de prendre pour base ce dernier élément; il en résulte des divisions plus tranchées, se succédant plus naturellement, et mieux en harmonie avec les relations qu'ont les roches entre elles. On peut alors diviser les roches en cinq groupes, ou types principaux auxquels toutes les espèces
se rattachent naturellement. Le premier groupe est celui des roches granitiques ou roches ternaires, formées de quartz, feldspath et mica ou talc ; la base de ce groupe est un élément micacé ou talqueux. Le quartz est toujours invariable, le feldspath se présente sous
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Ce groupe peut être représenté par la formule:
(s) +
KS3 )
3AS3
ou 3AS3
-1- mica,
N.S3 )
plus le mica dont la formule n'est point encore fixée définitivement. Le deuxième groupe, composé des roches amphiboliques, comprend les siénites, amphibolites,
'diorites, en un mot toutes les roches formées de cristaux d'amphibole et de feldspath, composant entièrement la roche ouedisséminés dans une pâte formée des mêmes éléments. Ce groupe contient encore du quartz, mais il y entre comme mélange accidentel , sans en former .un élément indispensable. Le feldspath est tantôt de I' orthôse , tantôt de l'albite ; mais l'orthôse est plus fréquent dans les variétés grenues (les siénites) , et l'albite dans les variétés porphyroïdes (les diorites). L'amphibole peut être regardée comme formée d'un trisilicate de chaux et d'un
bisilicate de fer et de magnésie, et déjà on peut faire cette-remarque qui se vérifiera pour tous les groupes suivants, que l'élément associé au feldspath dans toutes les roches, excepté les granites, est un composé silicaté de bases à un atome d'oxygène et ne contient pas d'alumine (i) : cette différence établit une distinction bien tranchée entre C) On trouve bien un peu d'alumine dans certains pyroxènes, mais il est très-probable qu'elle ne s'y trouve qu'à l'état de mélange et ne doit point entrer dans la formule de ces minéraux.