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264 MINES D'ARGENT même filon on voit une mine nommée minas de Gallegos qui produit actuellement du très-riche minerai en quantité plus que suffisante pour couvrir les frais d'exploitation. La méthode d'exploitation, généralement adoptée au Chu, consiste à suivre la veine métallifère
dans tous ses détours, caprices et irrégularités. Comme en outre tout le transport se fait à dos d'homme, les mêmes galeries d'exploitation servent de voies de transport. Il en résulte une quantité de galeries inclinées irrégulières, contour-
Mine de Aristia.
nées, quand même le filon paraît droit et régulier. Ce n'est que lorsque le minerai disparaît ou devient rare, qu'on s'avise de reconnaître le filon par des galeries horizontales (frontones) ou par des galeries fortement inclinées (chiflones). Passons maintenant aux deux autres mines situées dans le même filon de la Descubridora.
A partir du puits vertical d'épuisement de la mine de las Mercedes et en allant au nord-ouest la montagne descend rapidement, laissant à découvert l'affleurement du filon principal. On aurait même pu faire ici une galerie d'écoulement si la mêm, propriété continuait de ce côté-ci. Mais à quelques pas du puits commence la mine apparte-
nant à d'autres maîtres et qui se nomme minas de Aristia. C'est ici qu'a lieu la véritable jonction des deux filons, et cette mine avait donné dans le temps beaucoup de bon minerai ; mais étant située au-dessous de la précédente et limitée par un ravin profond , on l'a épuisée dans peu de temps, et après avoir reconnu que le filon devenait stérile en profondeur on l'a abandonnée. Si maintenant on reit-tonte le filon principal et
D'Artounos , AU CUITA.
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qu'on passe de l'autre côté de las Mercedes , ou ne trouve le filon riche que de l'autre côté de la montagne, à l'endroit où commencent les travaux de la Descubridora. Cette mine est à côté du ravin où se trouvaient les pierres roulées les plus riches en argent; aussi la principale richesse du filon était aux affleurements; elle est située bien au-dessous des travaux de las Mercedes. Ici le filon se trouve accompagné
par une veine qui court parallèlement au filon et à une distance de 2 à 3 pieds de ce dernier. Le minerai ne se répartit que très-irrégulièrement entre la veine et le filon : tantôt il se montre dans les deux à la fois, tantôt dans les points où ils se réunissent , tantôt il ne fait que passer du filon à la veine et réciproquement, ou disparaît entièrement, laissant des masses considérables de sulfate de baryte stérile. La plus grande richesse de la Descubridora se trouvait près de la surface, et commença à diminuer à peu près à 3o varres au-dessous des affleurements. A partir de ce point et à quelques varres plus bas, la veine paraît se joindre au filou, et puis on les voit coupés et re-. jetés un peu à l'est par un croiseur pierreux stérile. Non loin de cet endroit, à une distance d'environ 6o varres de distance de la surface, on a dernièrement trouvé de trèstbon minerai excessivement riche, accompagné de cuivre panaché, et on ne désespère pas de voir continuer la veine métallique en profondeur. En résumé , si l'on jette un coup d'oeil sur la distribution générale di minerai riche dans cette montagne comme la partie riche des mines de las Mercedes et d'Aristia se trouve à l'escarpement
Mine de la Deseubridera