Annales des Mines (1841, série 3, volume 20) [Image 254]

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NOTICE SUR. LES MINERAIS DE FER 498 ces argiles sablonneuses sont jaunâtres; assez fréquemment elles sont mélangées de silex semblables à ceux de la craie des environs. On trouve dans ce

terrain tertiaire des amas irréguliers de sable quartzeux, quelquefois parfaitement blanc, mais le plus souvent jaunatre ; et aussi des dépôts d'argile quelquefois blanchâtre, et le plus ordinairement gris noirâtre. Lorsque cette argile n'est pas colorée par du peroxyde de fer hydraté, elle est

réfractaire; on l'emploie alors à fabriquer des briques réfractaires, ou des poteries dites de grès. On fabrique de ces poteries à Ferrière-la-Petite,

canton de Maubeuge, et aussi à Sars-Poterie , canton de Solre-le-Château. C'est dans cette dernière localité qu'on prépare quelques briques ré-

fractaires de qualité moyenne ; mais les grands gîtes de terres vraiment réfractaires et propres à la confection des briques pour les usages de la métallurgie, sont situés en Belgique, savoir : i° dans la commune d'Autrage et autres voisines, à l'ouest

de Mons, province de Hainaut ; 20 sur la rive droite de la Meuse, province de Namur, aux environs d'Andennes, où l'on prépare une grande

quantité de briques réfractaires de bonne qualité. C'est dans ces deux centres de production, que les usines à fer du département du Nord vont chercher leurs approvisionnements , soit en terres ré, fractaires , soit en briques confectionnées. Le minerai de fer se trouve au-dessous du terGisement du minerai de fer. rai tertiaire, dans des cavités du terrain de transition ; le plus souvent entre le calcaire et le schiste, mais quelquefois entièrement encaissé dans

l'une ou l'autre de ces roches. Il est en masses cunéiformes, allongées dans la direction même du

terrain de transition

c'est-à-dire E. Io° N. à

DE L'ARRONDISSEMENT D'AVESNES

NORD ). 499 o, ( o° S., et présentant leur plus grande largeur à la partie supérieure. Ces masses sont presque toujours fortement inclinées à l'horizon (fig. i et 5). En Belgique il existe de ces amas e'le minerai,

qui s'étendent sur plusieurs kilomètres de longueur sans discontinuité. Dans l'arrondissement cl'Avesnes on n'a pas exploité ainsi sur 5oo mètres de longueur, et on n'a jamais extrait 5,000 mètres cubes de minerai brut du même gîte. Dans cette dernière localité, on regarde un gîte comme abondant lorsqu'il fournit 4,000 mètres cubes de mine brute. La largeur de ces gîtes est très-variable, il y en a de 15 et même ioo mètres à leur maximum; assez souvent cette largeur se réduit à quelques mètres dès qu'on atteint la profondeur de 6 à 7 mètres, et plus bas la masse se termine en forme de coin. La profondeur à laquelle le gîte s'étend est elle-même très-variable. En Belgique, et récemment en France, on a trouvé du minerai jusqu'à 3o mètres et au delà. Les gîtes exploités, en ce moment, pour les hauts-fourneaux au coke de Denain, Maubeuge, Ferrière - la -Grande et Aulnois - les- Berl aimont , ainsi que pour les hauts-fourneaux au charbon de bois de Sars-Poterie , Fourmies et Trélon , sont au nombre de 120 environ. Ils se trouvent presque tous au midi de la Sambre ; il y en a néanmoins quelques-uns sur la rive gauche de cette rivière, en aval de Maubeuge. Ce sont des gîtes semblables, mais plus abondants, qui fournissent les approvisionnements des divers hauts-fourneaux au charbon de bois, et des An hauts-fourneaux au coke établis en Belgique, depuis la frontière française jusqu'aux environs de

Liége, dans la vallée de la Sambre et de la