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RÉPONSE
AUX OBSERVATIONS , ETC.
quelques indications fort nettes et fort judicieuses, publiées sur ce sujet par M. Karsten en
les seuls qui nient songé à se munir de brevets pour la transformation des combustibles en gaz. On lit
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1841 (1). Depuis cette époque on a fait en grand, dans l'usine royale de Koenigshutte , en Silésie dans celle de Saint-Stéphan , en Styrie, etc., de nombreuses expériences pour employer des combustibles dans des générateurs de gaz, qui sont
en effet la phrase suivante dans un brevet du 2 juin t84i, délivré à M. Paravicini (1) « je déclare encore que ces foyers de généra-. tion ( de gaz ) pourront être établis dans certains cas, comme l'affinage du fer au bois, à
la tourbe ou à la houille, uniquement pour
tous de véritables fourneaux à cuve traversés par un
courant d'air forcé. En France, les expériences sur la production des gaz n'ont encore été faites,
à ma connaissance, que dans les usines de la compagnie d'Audincourt, où elles ont donné lieu à des .procédés devenus aujourd'hui tout à fait pratiques.
' Mais je ne sache pas que MM. Laurens et Thomas aient fait sur ce sujet aucune expérience en grand ou en petit, dont les résultats
aient été portés, d'une manière quelconque, à la connaissance du public. Dans tout ce qui précède, je me suis abstenu de discuter la validité des brevets de MM. Laurens et Thomas. La question scientifique doit être distinguée soigneusement de la question légale. Les droits à l'invention scientifique s'acquièrent
par des publications et des expériences. Ils ne sont pas définis d'une manière nette, comme les droits à la propriété légale. C'est aux détenteurs des bre-
vets à les faire valoir comme ils l'entendront, et sans que je veuille me mêler en rien à une question toute d'intérêt privé.
Au surplus, MM. Laurens et Thomas ne sont pas (1) Handbuch der eisen Huttenkunde , t. 3, p. 373, 3. édition. La préface de M. Karsten est datée du 26 mai 1841 , et l'ouvrage a paru en entier dans l'année.
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1)
le chauffage par la combustion des gaz, sans que les combustibles primitifs servent à un premier emploi. »
(1) Ce brevet est une addition au brevet d'importation ,du 29 janvier 1841, qui contenait la description du procédé employé à Wasseralfingen par M. Faber-Dufaur pour le puddlage au moyen des gaz des hauts-fourneaux.