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EXPÉRIENCES FAITES EN I845
mais ce caractère négatif ne saurait être opposé à l'opinion que nous émettons; les débris provenant de l'altération de roches magnésiennes et les eaux chargées de carbonate de magnésie peuvent provenir de régions plus éloignées. Nous avons eu récemment occasion de voir, dans la Grèce continentale et dans file de Négrepont, des roches tertiaires qui ont incontestable-
ment cette origine; là on retrouve, à la base du terrain ( étage supérieur) au milieu des argiles et des sables, des boules intactes de serpentine, des fragments de cette roche altérée et dans un état incomplet de décomposition, et en outre des marnes magnésiennes et des écumes de mer que nous regardons comme un produit de la décomposition des serpentines par une action analogue à celle qui a fait dériver les feldspaths des schistes
de transition, et les diverses argiles. Il n'y a aucune raison pour ne pas être porte à attribuer aux
roches magnésiennes du terrain tertiaire de la Marne, une semblable origine bien qu'on ne retrouve aucun témoin des roches primitives. La première roche que nous ayons examinée est un calcaire blanc, poreux, friable, doux au toucher, happant fortement à la langue ; il a l'aspect d'un calcaire mélangé d'une forte proportion d'argile. Il provient du terrain d'eau douce du ravin de Champillon , au nord d'Épernay. Cette roche est très-avide d'eau ; elle en absorbe,
en effet, une quantité qui égale presque la moi-2 tié de son poids, et qu'elle ne perd entièrement qu'après quarante-huit heures d'exposition à l'air sec.
Elle contient o,o8 de silice à l'état gélatineux
DANS LES LABORATOIRES DES DÉPARTEMENTS. 701
qu'une dissolution faible de potasse enlève sans attaquer aucune autre partie de la substance. Elle renferme Carbonate de chaux. Carbonate de magnésie Silice à l'état libre, soluble dans les alcalis
Peroxyde de fer Argile.
0,46 0,34 0,08 0,05 0,07 1,00
Les carbonates de chaux et de magnésie sont dans les proportions qui constituent la dolomie;
il y a toutefois un petit excès de carbonate de chaux.
La présence dé la silice gélatineuse dans ces roches, non point comme accident, mais comme partie constituante, est un fait que nous avons signalé pour la première (bis en 1839 au sujet de la roche supérieure du grès vert de l'arrondissement de Vouziers ( Annales des ruines, 3e série, t. XVIII, p. 520, et dans la Géologie des Ardennes, p. 359) ; laquelle renferme souvent jusqu'à o,6o de silice à l'état libre, soluble dans les alcalis. Depuis, nous avons constaté la même circonstance dans les puissantes couches de l'Oxfordclay. Nous la retrouvons aujourd'hui dans la composition de ces roches tertiaires. Le calcaire de Charnpillon pourrait être essayé comme calcaire hydraulique ; il est probable qu'on en obtiendrait de bons résultats ; les o,o8 de silice gélatineuse contribueraient puissamment à la solidification. Au moment où de grands travaux de chemin de fer vont être entrepris dans
cette localité, il est important de signaler tous