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NOUVEAU TRAITEMENT MÉTALLURGIQUE
DES MINERAIS DE CUIVRE.
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Le grillage a une certaine influence sur la qualité du cuivre et sur la consommation de fer. Avec des minerais bien grillés nous n'avons jamais eu de matte au-dessus du cuivre. Avec des minerais imparfaitement grillés rions avons obtenu du cuivre
fer. Ils donnent, par notre méthode, du cuivre de bonne qualité , et fondent très-facilement, Ces minerais, traités dans des fours à manche, donnent du cuivre noir très-ferreux. Notre méthode s'applique aussi très-facilement à tous les
Le cuivre n'était pas du tout ferreux, et contenait moins de o,008 de soufre. La consommation de fer a été un peu plus grande qu'avec les mêmes minerais bien grillés, et la scorie finale un peu plus riche: La température que nous avons adoptée comme la plus convenable est celle strictement nécessaire pour la fusion du cuivre et de la scorie : une température plus élevée rend plus énergique et plus rapide Faction du fer sur le silicate de cuivre, mais aussi le charbon réduit plus facilement une partie de l'oxyde de fer combiné avec la silice. En opérant de la même manière sur le même minerai
minerais de cuivre ne contenant pas trop d'arsenic ou d'antimoine, aux scories riches, etc.
noir et une trèspetite quantité de matte riche.
à une température ménagée et au rouge-blanc vif, maintenue dès le commencement de l'opération, nous avons obtenu, dans le premier cas, du cuivre assez pur ; dans le second, du cuivre con-. tenant 3 p. o/o de fer. La consommation de charbon de notre fourneau, pour maintenir la température nécessaire, ne peut donner aucune indication sur la quantité de houille que brûlerait un grand fourneau à réverbère en roulement continu. On peut du reste facilement l'apprécier avec une approximation suffisante par la consommation connue des grands fourneaux à cuivre du pays de Galles. Les minerais auxquels notre procédé s'applique avec le plus d'avantage sont les minerais oxydés ou pyriteux à gangue de pyrite ou d'oxyde. de
Le procédé que nous venons de décrire nous paraît présenter plusieurs avantages assez marqués sur les méthodes employées ordinairement. Il est rapide et économique, puisqu'en une seule fusion
nous obtenons une scorie assez pauvre pour être rejetée et tout le cuivre assez pur pour être livré au commerce après une fusion ou au plus un court affinage.
Il n'exige aucune manipulation difficile, et les ouvriers peuvent se mettre promptement au fait de la conduite des opérations. Le grillage complet n'est pas une opération nouvelle en métallurgie ; il est facile quand le minerai est broyé en sable assez fin; il exige de l'habitude et de l'attention de la part des ouvriers et doit être terminé par un bon coup de feu, afin de décomposer les sulfates formés à une plus basse
température (1). Nous avons indiqué précédemment que l'inconvénient principal d'un grillage incomplet est, clans la fusion, une consommation plus grande de fer, et un moindre appauvrissement de la scorie clans un temps donné. Un bon fourneau de grillage devrait contenir (1) Le broyage qui doit précéder le grillage et le gril-
lage luimême au réverbère seraient facilités par un grillage préalable en tas, qui pourra être facile et peu dispendieux dans un certain nombre de localités.