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314 GISEMENT DES I\IINERAIS DE ZINC ET DE PLOMB
l'état métallique, se volatilise en partie, mais une
assez forte proportion se fait jour à travers les joints des briques des creusets et se réunit sous les voûtes inférieures. Ce plomb des hauts-fourneaux est plus riche en argent que celui qui provient du
traitement des minerais de plomb à l'usine de Friedrichs-Hütte : il contient plus de o,003 d'argent.
Les amas de minerais de fer dans la dolomie sont presque toujours, comme les précédents, recouverts par les argiles et les sables modernes. Ils sont assez nombreux dans la grande masse de dolomie, qui s'étend au Sud deTarnowitz.
On trouve encore un bon nombre d'amas de minerai de fer superposés aux amas de calamine blanche, et plus rarement aux amas de calamine rouge. Le minerai se présente le plus ordinairement en couches fort irrégulières ou en blocs irréguliers séparés par des argiles ferrugineuses. La puissance de ces amas dépasse rarement 2 mètres, et le minerai est toujours très-zincifère et quelquefois un peu plombeux. Ces minerais donnent lieu
,
dans les hauts-fourneaux, à des cadmies
abondantes.
Les minerais carbonatés sont peu abondants ils se présentent presque toujours en couches ou veines assez minces, et plus rarement en rognons dans les argiles du terrain houiller; ils sont plus riches que les minerais hydroxydés, mais donnent du fer de mauvaise qualité; aussi ne les emploiet-on que mélangés avec une très-forte proportion de minerais hydroxydés. Nous ne parlerons pas des minerais carbonatés du grès vert, ni des amas de fer oxydé rouge, que nous n'avons pas eu l'occasion de visiter.
DANS LA HAUTE-SILÉSIE.
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Le rendement moyen des minerais de fer est de 25 à 3o p. o/o pour les minerais hydroxydés, et de 35 à 38 p. o/o pour les minerais carbonatés. Ils donnent souvent de la fonte assez médiocre ; on doit attribuer une bonne partie des mauvaises qualités de la fonte à la nature très-sulfureuse de la houille employée pour faire le coke. Les hautsfourneaux au charbon de bois donnent d'assez bonnes fontes. L'exploitation des minerais de fer a déjà épuisé un bon nombre des amas placés au-dessus du niveau des eaux ; on a toujours reculé jusqu'à présent devant l'installation des machines d'épuisement, qui permettraient d'exploiter sous l'eau. Il' est probable que dans un certain nombre d'années on ne négligera plus autant les amas situés sous les eaux.
L'exploitation des minerais de fer se fait par l'ancienne méthode des puits très-rapprochés, ou bien à ciel ouvert. Nous ne nous arrêterons pas à la décrire. Le prix de revient le plus ordinaire du minerai de fer amené à la surface du sol est de 2 francs par I .000 kil. Lea usines l'achètent environ 5 francs ; elles ont à leur charge les frais de transport. Les minerais de fer sont traités dans plus de soixante hauts-fourneaux établis sur le terrain houiller au Sud de Beuthen , et à une distance de plusieurs kilomètres des mines livrant le minerai de fer. Ces fourneaux fondent annuellement de ii 5.000 à 120.000 tonnes métriques de minerais. Eu admettant 3 francs comme le bénéfice moyen
des propriétaires des mines, par tonne de minerai, on arrive ati nombre 36o.000 francs pour le