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FABIIICATION DU COKE
POUR LES LOCOMOTIVES.
cuisson en quatre-vingt-seize heures les parois du
four sont obscures, au lieu d'être d'un rouge vif lors du chargement. Quelquefois on laisse le four se refroidir une heure ou deux quand il est vide. La quantité considérable de houille qu'on y introduit le refroidit encore. C'est dans la voûte qu'est emmagasinée la chaleur : la sole n'est point chauffée par-dessous ; elle est devenue presque froide. Peu à peu la masse s'échauffe de haut en bas par le rayonnement de la voûte; les gaz commencent à se dégager ; ce n'est qu'au bout. d'une heure et demie environ qu'ils s'enflamment, tandis
qui brûlent ; une partie du carbone fixe se convertit en acide carbonique ; ce qui explique pourquoi le rendement n'est pas plus fort que dans les fours ordinaires , quoiqu'on utilise les gaz pour le chauffage du four (1). .
Lorsque la cuisson a lieu en quarante-huit
que dans les fours cylindriques une demi-heure suffit; le dégagement des gaz a lieu lentement par couches horizontales en descendant de haut en bas; quand il arrive aux couches inférieures les couches supérieures sont en partie déjà transformées en coke; elles ont pris de la cohésion, et les fissures qu'elles présentent livrent passage aux gaz sans qu'ils causent de boursouflement; au bout de quarante-huit à soixante heures, le dégagement a cessé, toutes les issues sont hermétiquement fermées ; la température qui vers le milieu de l'opération s'était élevée, grâce à une introduction d'air considérable, descend len-
heures, le dégagement des gaz est moins rapide, l'introduction d'air moins considérable ; les inconvénients que j'ai signalés se font moins sentir, le rendement augmente. Un fait curieux, qui caractérise les fours cylindriques et tous les fours à sole chauffée, c'est la division de la masse en deux parties distinctes. Dans les fours cylindriques, la Surf'ace , suivant laquelle elle s'opère, .est elle-même cylindrique. Sa section présente comme un arc de cercle inté-
rieur au demi-cercle que donne la section de la masse entière. Les morceaux de la partie inférieure sont moins longs que ceux de la partie supérieure; ils diminuent de grosseur en approchant
tement; le coke est presque noir lorsqu'on le retire.
de la surface. Dans les fours plats à sole chauffée , la division
Dans les fours cylindriques, le dégagement du gaz a lieu d'une manière bien différente. Saisi subitement par la chaleur, le charbon se décompose bientôt, les gaz se dégagent rapidement, et comme la sole est chauffée, que la chaleur vient d'en haut
et d'en bas à la fois, ils se forment sur tous les points de la masse, et la traversent en tout seus pour sortir de l'appareil. Il en résulte un boursou-
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flement considérable, ainsi qu'une espèce d'ébullition à la surface ; ce qui donne naissance à ces parties légères qu'on voit à la surface, en même temps qu'à ces parties dures qui forment le pied. Comme il faut laisser entrer dans l'appareil une masse d'air considérable, il n'y a point que les gaz
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(i) Des houilles qui en vase clos rendent 5,8 à 8o p. Io° ne donnent en grand que 65 à 66 p. loo; la perte en coke est donc de 12 p. Ioo du poids de la houille, et le rendement, par rapport au poids du coke obtenu actuellement, pourrait être augmenté d'un cinquième. Ce qui montre combien sont défectueux les appareils de fabrication.