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excès de mercure ne peut qu'être favorable à l'amalgamation de l'argent associé au chlore. Ce fait grand excès de est bien connu à Freyberg , où l'on introduit dans mercure. les tonnes une proportion de mercure égale à la moitié du poids du minerai., et ce métal se trouve par conséquent dans une proportion énorme par rapport à l'argent qu'il doit amalgamer. Il n'en est pas de même au Mexique, où le mercure que l'on ajoute à la tourte (masse en amalgamation) L' amalgamation
est favorisée par la présence d'un
est évalué approximativement à six fois le poids de l'argent que l'on espère extraire (1) . Cependant nous croyons que dans le procédé du Inconvénients d'un grand excès de mercure dans l'amalgamation américaine.
patio le mercure ne peut pas être employé en excès sans beaucoup d'inconvénients. D'abord les chefs des ateliers d'amalgamation (azogueros) auraient plus de difficulté à suivre la marche du travail ; et comme la chlorura Lion et l'amalgamation de l'argent marchent simultanément, il arriverait que le mercure, en vertu de l'excès de sa masse, décomposerait rapidement le magistral ; la transformation des composés argentifères n'aurait plus lieu, et il y aurait d'énormes pertes de mercure c'est pour éviter cet inconvénient que dans le traitement américain on n'ajoute pas immédiatement toute la quantité de mercure. Il est clair que l'on
doit chercher non-seulement à obtenir l'appauvrissement le plus parfait des résidus dans le moins de temps possible, mais aussi que l'on doit tâcher de réduire aux plus faibles proportions la perte qui
est inévitable sur le mercure. Quant au rôle que les gangues ont joué dans Influences comparalives des tous ces essais, celui de l'oxyde de fer est sans augammes argileuet ferrugineuses
ses
(i) Voir Saint - Clair Duport. De la production des métaux précieux au Mexique, p. 107.
5o t
AUX MINÉRAUX MÉTALLIQUES.
ASSOCIATION DE L'ARGENT
cun doute moins retardateur que celui de l'argile ; il suffit pour s'en convaincre de comparer entre elles les moyennes des deux séries consignées au
tableau précédent. On en déduit que le rapport des rendements moyens du mélange argileux à ceux obtenus avec la gangue d'oxyde de fer est 1,7.
Ce résultat tendrait à prouver que pour l'amal. Expérietres regamation directe du chlorure d'argent artificiel , gangues.'verses sans intervention d'aucun autre agent, les gangues
grasses ou plastiques sont les moins favorables. Cette conclusion serait déduite de trente expériences sur trente-deux, ainsi qu'on peut le voir en comparant entre eux les chiffres consignés au tableau général; mais avant d'insister sur cette conclusion nous avons voulu essayer d'autres substances, qui dans quelques cas peuvent jouer le rôle de gangue : telles sont le sable (ou quartz pulvérisé), le sulfate de baryte, etc., etc. , en nous limitant toutefois aux conditions les plus favorables signalées par les expériences précédentes. Ainsi chaque gangue pesant to grammes a été amenée à l'état de pâte à demi liquide ; le chlorure d'argent qui l'accompagnait pesait 0e,130 et le mercure 13 grammes : la rotation a duré vingt heures et le contact six jours. Voici les résultats Nom de la gangue contenant og,130 de chlorure d'argent moo
d'argent métallique.
Argent retiré par voie d'amalgamation et exprimé en dix-millièmes.
Argile.
Iii
Craie Hydroxyde de fer un peu argileux. Sable. Marbre saccharoïde . . . Brique cuite. . . Baryte sulfatée.
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100 107 155