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NAVIRE A VAPEUR
LE DU TREMBLEY.
de ces liquides peut présenter, nous laisserons à l'expérience le soin de les déterminer : M. du Trembley, ayant fait choix de l'éther pour le navire soumis à l'examen de la commission, c'est de reniploi de l'éther, de ses avantages et de ses dangers que nous avons à
Aux motifs de sécurité que la commission avait puisées dans l'examen du Du Trembley, et surtout dans la
nous occuper.
sous silence. Si l'application au navire le Du Trembley est le pre-
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Dès la première visite qu'elle fit du navire le Du Tremble y, la commission constata les précautions qui ont été prises pour prévenir les accidents qui pourraient résulter de l'emploi de l'éther, ou pour leur enlever tout caractère dangereux. Ainsi le vaporisateur, le condenseur et le cylindre dans lesquels est reçue la vapeur d'éther ont tous, par une heureuse disposition des appareils, une enveloppe extérieure qui, dans le cas où une fuite se manifesterait , -empêcherait la vapeur d'éther de se répandre à l'extérieur ; ils sont munis de manomètres et de sou-papes de sûreté sur chacun de leurs compartiments à. vapeur. Aucune communication n'existe entre la chambre des
chaudières et celle des machines, et l'on ne pénètre dans celle-ci qu'avec des lampes de mineurs, qui s'éteignent dans la vapeur d'éther sans l'enflammer. D'ailleurs, si la vapeur d'éther présente le grave inconvénient de s'enflammer au contact du feu, elle présente d'un autre côté l'avantage de prévenir elle-même du danger avant qu'il soit arrivé, en annonçant sa pré, sence par son odeur, en quelque petite quantité qu'elle soit mêlée à l'air. M. du Tremble.y est arrivé à fermer les joints de ses appareils avec une telle précision que nous pourrions dire, que si une légère odeur annonce
la présence de t éther lorsque les machines déjà chauffées sont arrêtées, cette odeur disparaît entièrement quand
le navire est en marche.
manière dont s'étaient comportés les appareils dans deux sorties qu'elle avait faites avec lui en mer, venait s'en joindre une autre que nous ne devons pas passer mier essai du système des vapeurs combinées à la navigation maritime, l'application de ce système aux machines fixes peut être considérée comme ayant déjà reçu la sanction de l'expérience. Il existe à Lyon une machine de ce système de la force totale, due aux deux
vapeurs combinées, de 5o chevaux, pour le service d'une de nos cristalleries les plus importantes, qui fonctionne depuis environ six ans sans interruption, sans avoir occasionné aucun accident, et comme l'assurent les rapports qui nous ont été communiqués, à la satisfaction complète de ceux qui l'ont établie. Pendant les deux sorties qu'avait faites la commission sur le Du Trembley, aucune fuite d'éther, aucune hésitation dans la marche de la machine, rien, enfin qui
pût faire naître la plus légère crainte ne s'était manifesté.
Mais, tout en reconnaissant les sages précautions prises par l'inventeur pour remédier à tous les cas d'accident qu'il avait pu prévoir, la commission se demanda s'il les avait en effet tous prévus; si une plus longue expérience ne devait pas dévoiler d'autres dan-
gers qui pourraient être la conséquence d'une plus longue navigation qui seule pouvait les faire connaître.
Enfin, si comme elle l'espérait, c'était un succès
complet que la première navigation du Du Trenîbley devait définitivement constater en faveur du nouveau système, elle voulait pouvoir le proclamer avec une