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GÎTES MÉTALLIFÈRES DE LA LOZÈRE
minérales : deux surtout, Pune quartzeuse et l'autre barytique , avec minerai de galène très-argentifère, mais peu abondant. Ce gîte, par les caractères généraux de son allure, se rapproche singulièrement des énormes filons du nord et du sud à Vialas. Au N.-N.-0. de Villefort, entre Bayard et MoranFilons de Bayard e t Saint-Loup. giès, on a anciennement attaqué deux ou trois veines
de quartz et sulfate de baryte dirigées E. - O. ou N.-0. -S.-E. En général, la galène qu'on en a retiré était pauvre en argent. Ces filons se prolongent au nord de Saint-Loup , jusque dans la gorge de Ranchine ; encaissés par le granite, ils sont assez réguliers, mais ils n'ont jamais donné de bons résultats à la compagnie
de Villefort.
Nous en dirons autant de quelques autres affleurements plus ou moins explorés dans les environs de Roure. Beaucoup de veines signalées sur ces points paraissent d'ailleurs ne donner que de l'alquifoux. Leur direction
La Garde, de Planchany, du Château -
ordinaire se rapproche du N. -O., et toutes ont pour gangues, quartz et sulfate de baryte. Gensanne , qui a dirigé la plupart des fouilles entreprises sur tous ces gîtes, à l'origine de l'exploitation de Villefort et Vialas , résume très-bien leur allure et leur richesse par ces mots
« Les mines des environs de Villefort sont très» captieuses ; elles ne donnent qu'en bouillons, séparés » par des intervalles de pierre cornée fort dure. »
On pourrait cependant, en examinant bien les résultats des travaux intérieurs, trouver ce jugement un peu trop absolu pour le gîte de Mazimhert , et surtout pour celui de Peyrelade.
ET DES CÉVENNES OCCIDENTALES.
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L'ancienne mine de Peyrelade est située près du point où le ruisseau des Balmelles jette ses eaux dans le Chassézac, non loin des hameaux des Aydons et du Péchadou. Là les schistes forment une espèce d'éventail qui recouvre le granite depuis Mazimbert jusqu'à Planchamp. C'est encore à la limite même des schistes et du granite, que se trouvent les filons de Peyrelade. Au nombre de huit ou neuf, tous ces affleurements sont
composés de quartz et sulfate de baryte, avec fréquentes apparences de galène en veines déjà trèsexploitables à la surface. La direction de toutes ces veines oscille entre l'E.-0. et le (0. 25°S. E. 25° N.). Très-rapprochées, elles plongent en sens contraires, ce
qui permet de supposer qu'elles appartiennent à un seul faisceau. Seulement le voisinage du granite, les nombreux filons de roches euritiques , de quartz sauvage, qui découpent les schistes encaissants sur ce point, sont autant de causes de perturbation dans la direction et dans l'allure de ce faisceau. Dans la partie la plus élevée, c'est-à-dire à proximité du chemin de Villefort aux Aydons , les veines sont
les plus puissantes et les plus régulières; leur épaisseur atteint souvent orn,5o à lm.
Les travaux entrepris sur ces gîtes ont toujours donné du minerai très-argentifère et quartzobarytique. Malheureusement, ils sont très-éloignés du centre de l'exploitation actuelle.
Vers l'est, c'est-à-dire dans l'Ardèche, on connaît au delà des Aydons quelques veines qui pourraient se rattacher aux veines précédentes. A l'ouest, nous avons cherché, mais vainement, des indices qui nous permissent de relier Peyrelade à Mazimbert. Les seules traces du prolongement de ce der-
nier se retrouvent au haut du ravin des Balmelles ,
Filons
de Peyrelade.