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1;,61'.À.CrE AU LAC SUPÉRIEUR.
forêts vierges s'avancent jusqu'aux bords du lac, et les défrichements, à peine commencés par une compagnie américaine, n'ont encore aucune importance. L'exploration de plusieurs filons de cuivre a été commencée à une faible distance d'Agate, et si les travaux sont poussés activement et conduisent à une exploitation fructueuse, la baie d'Agate verra bientôt s'élever une ville qui rivalisera avec celles de Eagle-Harbor et Eagle-River. Dans un pays où la main-d'oeuvre est aussi chère, sous un climat aussi rude que celui du lac Supérieur, le défrichement des terres fertiles ne peut suffire pour attirer les habitants ; l'exploitation active des mines de cuivre peut seule déterminer la création d'une ville. Aussi voit-on lés deux véritables ports de la côte méridionale, Copper-Harbor, Agate-Harbor, le premier à peine habité et le second complétement désert, tandis que des villes assez florissantes sont établies à EagleRiver et Ontonagon , là où les navires sont exposés à toutes les fureurs des tempêtes. L'aspect que présentent les établissements du littoral indique immédiatement l'importance des mines exploitées dans la contrée voisine. Le port de Eagle-Harbor est petit et mal abrité contre Eagle-Harbor. les vents du nord : une ville déjà importante existe sur ses bords, et doit son accroissement rapide au développement qu'ont pris les travaux dans les mines de Copper-Falls , North-Western, North-West, etc... EagleLa ville qui porte ce nom est construite au bord du lac, à l'embouchure de la rivière dite Eagle-River; elle compte déjà plus de mille habitants et son importance augmente tous les jours : elle sert d'entrepôt aux plus riches mines du lac, Cliff-Mine et North-AmericanMine. La rivière n'est pas navigable et la côte ne pré-
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Sente aucun abri aux haVires : les chargements et dé-
chargements sont faits sur une jetée, construite sur pilotis, perpendiculairement aü riVage : aussi, dès que
le vent soulève les eaux du lac, les navires doivent prendre le large et chercher un abri à Copper-Harbor, ou vers l'ouest à la Pointe. Malheur aux bâtiments qui ne se hâtent pas suffisamment ; ils sont jetés à la côte et ne peuvent plus ensuite que très-difficilement être remis à flot (1). La jetée en bois est assez souvent détruite par les vagues ; le fait est arrivé pendant mon séjour au lac Supérieur, le 5 octobre 1854, dans -un coup de vent qui a duré deux jours. 11 en résulte pour Eagle-River une grande irrégularité dans les communications avec le Saut-Sainte-Marie, au commencement et à la fin de
la saison. Les mines ne peuvent compter, pour les arrivages et pour les expéditions, que sur les mois de juin, juillet, août et septembre : circonstance défavorable, mais largement compensée par la richesse exceptionnelle du filon exploité par les deux compagnies de Cliff et de North-American. Portage, Elm , Misery-River, etc., sont des petits villages placés dans les mêmes conditions défavorables que Eagle-River, et correspondent à des mines exploitées avec 'peu d'activité. La ville d'Ontonagon , bâtie à l'embouchure de la ri-
vière du même nom, est la plus importante de toutes celles du lac Supérieur; le nombre de ses habitants dépasse quinze cents, et plusieurs maisons présentent déjà le confortable, si rare dans les contrées récemment habitées. (i) Le navire à hélice, Peninsula, s'est peidu à Eagle-lliver au mois de novembre 1854.
Partage, etc.
Ontonagon.