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VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
- VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
saux , tandis que dans les deux autres régions on ne connaît que des filons de contact, des veines plus ou
tuation générale, et à la description d'un petit nombre
moins continues, souvent en connexion avec des bandes d'amygdaloïde imprégnées des mêmes matières minérales. Par ces considérations, on arrive à la conclusion suivante : dans toute la partie explorée du lac Supérieur, les gisements de cuivre, contenant fréquemment de l'argent natif, sont postérieurs à la formation de trapp , de conglomérats et de grès ; ils ont été formés
obtenus.
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par voie humide dans les fentes produites par le soulèvement.
Il me paraît assez Probable que les filons de l'HeRoyale , ceux du Canada, à l'est et au nord, celui de la Bruce-Mine, près du lac Huron, ont été formés en même temps que ceux considérés précédemment. Cependant, je n'avancerai rien à leur égard avant de les avoir visités.
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de mines, choisies comme exemples des résultats Je dirai d'abord quelques mots des anciens travaux, qui existent dans toutes les parties explorées ; j'exposerai brièvement le mode d'exploitation adopté maintenant, la préparation mécanique et la fonte en lingots ; je dé-
crirai plusieurs des mines de la pointe de Keweenaw et de l'Ontonagon ; je terminerai par quelques considérations sur la production de la contrée. Je n'aurai pas à m'occuper de l'argent, qui est encore un produit accidentel pour la plupart des exploitations. Une grande partie de ce métal, que plusieurs
filons contiennent en forte proportion, est perdue par suite de son mélange intime avec le cuivre ; une autre partie disparaît malgré la surveillance très-sévère exercée par les directeurs.
S I. - Des anciens travaux. CHAPITRE IV. DES MINES AU LAC SUPÉRIEUR.
Les exploitations de cuivre natif au lac Supérieur ont pris en peu de temps une importance, que bien peu de personnes en Europe sont en position d'apprécier. Je vais essayer de faire connaître la situation des mines
Dans toute la contrée dans laquelle les explorations
récentes ont signalé le cuivre natif, on a constaté l'existence d'anciens travaux d'exploitation : plusieurs
d'entre eux doivent avoir été faits à une époque trèsreculée, car les déblais, formant des monticules assez étendus, sont recouverts d'une épaisseur très - grande de terre végétale, et supportent des arbres séculaires, pareils à ceux des autres parties des forêts.
dans les deux principaux districts de la pointe de
En d'autres points les excavations paraissent bien
Keweenaw et de Ontonagon , en évitant d'entrer dans
plus modernes, et abandonnées tout récemment. Dans un grand nombre on a trouvé des anciens marteaux, du charbon de bois, des leviers, qui permettent de conjecturer de quelle manière les anciens ont travaillé. Les marteaux sont des pierres dures, arrondies, au4q.g desquelles on a creusé une ceinture pour fixer
trop de détail au sujet des travaux récemment commencés. On comprendra facilement que la plus grande réserve m'est imposée, en présence de la spéculation dont les mines de ce pays seront longtemps encore le
point de mire. Je dois me borner à l'exposé de la si-