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NOTES SUR L'EXPLOITATION DES MINES
nairement en activité jour et nuit. Dans chaque laverie il y a deux ouvriers surveillants, chargés du bocard et de la surveillance des tables, un pour le jour, l'autre pour la nuit ; une femme suffit pour le travail de deux tables. Dans la laverie située près de l'usine, il y a un ouvrier et deux enfants pour quatre tables. En un mois, ou 25 jours de travail de 24 heures, bocard à 16 pilons (i) réduit en sable 2.500 quintaux
métriques de matière, ce qui fait 100 quintaux métriques par 24 heures, soit 6qm,2 ou 4 à 5 hectolitres de minerai par pilon. Les sables qui en proviennent sont lavés sur des tables à secousse : 20 tables suffisent pour les sables fournis par les 16 pilons ; elles fournissent pour 1.000 quintaux métriques 45 quintaux
métriques, ou 4,5 p. fo° de schlichs , et 4o quintaux métriques, ou 4 p. I oo de schlamms ayant à peu près la même teneur, c'est-à-dire renfermant 16 p. Io° de plomb, et quatre lots ou 12 à 15 dix-millièmes d'argent.
On voit qu'ici l'enrichissement par lavage est poussé beaucoup moins loin qu'il ne l'est habituellement en Allemagne et en France , où les sables lavés ont une teneur en plomb de 6o p. ioo et souvent plus. Mais il faut remarquer que les minerais de Sala, et en général les minerais de galène de la Suède, sont riches en argent, et que la quantité de ce métal contenue dans les schlichs a une valeur beaucoup plus grande que celle du plomb ; aussi l'on croit devoir s'arrêter lorsque la teneur en argent approche de 1 1/2 millième, afin d'éviter des pertes. L'eau qui coule des tables à secousse traverse des bassins où elle dépose les boues qui sont ensuite essayées pour argent ; on ne les abandonne que (i) chaque pilon reçoit ho à 50 coups par minute; son sabot est carré et a 14 centimètres de côté.
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DANS LE NORD DE L'EUROPE.
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quand leur teneur est au-dessous d'un tiers de lot par quintal, c'est-à-dire i dix-millième. On estime de 25 à 5o p. ioo la perte qui a lieu dans les lavages. Les enfants auxquels sont confiés le cassage et le triage du minerai gagnent 35 à 40 centimes par jour. Les ouvriers attachés au bocard reçoivent 56 centimes par mètre cube de minerai bocardé ; on leur donne en outre 9 centimes par chaque quintal métrique de sable bon à fondre, qui est obtenu sur les tables. Les laveuses gagnent en moyenne 5o à Go centimes par jour ; mais elles sont payées à la tâche, à raison de 90 centimes par quintal métrique pour du schlich à gros grains, de ff,io pour du schlich à grains fins, de i,20 pour des schlamms, et de if,8o pour les boues les plus fines. Le nombre des ouvriers employés à l'intérieur des 'mines est de 120; il y a 15 ouvriers pour l'extraction, 55 à 4o enfants pour le débourbage, cassage et triage ; 20 ouvriers, 20 enfants et 52 femmes employées aux laveries, et on compte en outre 10 ouvriers chargés de travaux divers ; cela fait en tout 165 ouvriers, 55 à Go enfants et 5O femmes. Il y a, en outre, une soixantaine de femmes et d'enfants, qui viennent travailler temporairement, pendant trois à quatre mois de l'année ; alors le nombre total des gens employés aux mines et à la préparation mécanique est de 5oo. On abat chaque année 4 à 5. 000 mètres cubes de roche massive , dont environ un quart en galerie et les trois quarts en chambre; dans les casseries, on sépare 4o à 5o mètres cubes de minerai bon à fondre, pesant environ 800 quintaux métriques, et 55o mètres cubes ,de minerai à bocard, qui pèsent 8. 000 quintaux métriques, et rendent au lavage 800 quintaux métriques de schlichs et schlamms , de façon que l'ensemble des minerais propres à la fusion est d'environ 1,600 quintaux
Produits et dépenses.