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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
faite conservation. Les bétons ont été faits avec des cailloutis et du mortier composé de sable et de chaux du Theil ; l'immersion des blocs a suivi d'assez près leur préparation, et par conséquent l'acide carbonique de l'air n'a pas influé notablement sur la proportion de chaux en excès que renferment les chaux du Theil. Le sable employé dans la préparation du mortier contient une certaine proportion de carbonate de chaux ; sa pré-
sence nous empêche de tirer aucune conclusion du dosage de l'acide carbonique dans les échantillons proposés. Il est impossible de vérifier l'indication théorique et pratique en même temps, que nous ayons exposée précédemment, que les mortiers devaient contenir une proportion bien plus forte de carbonate de chaux vers leur surface.
Pour les analyser, nous avons séparé les cailloux et les gros sables, afin d'obtenir des résultats plus nets pour la composition des mortiers eux-mêmes. Cependant la proportion de gros sable séparée a été assez faible pour que les nombres consignés dans le tableau C puissent se rapporter sans grande erreur aux mortiers, tels qu'ils subsistent maintenant après plusieurs années d' immersion.
La composition des mortiers est assez simple et les causes d'erreur dans les dosages ou d'incertitude dans l'interprétation des résultats sont assez peu nombreuses. Les deux principales sont celles que nous avons déjà signalées plusieurs fois ; elles sont relatives à la détermination de l'eau hygrométrique et de la chaux soluble
dans l'eau. Pour la chaux libre, on peut prévoir que les nombres indiqués par les analyses sont trop faibles.
L'erreur dans le dosage de la chaux libre répond à une erreur de signe contraire pour la chaux combinée avec la silice, et par suite il est probable que l'hyclro-
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SUR LES MATÉRIAUX HYDRAULIQUES.
silicate contient réellement un peu moins de chaux que n'en indiquent les analyses. L'eau hygrométrique est difficile à doser exactement, et nous ne pouvons pas affirmer que la dessiccation prolongée, à la température de 110 degrés environ, n'a pas enlevé un peu d'eau combinée. Il y a donc un peu d'incertitude sur la proportion d'eau contenue dans l'hydrosilicate et nous pensons que les nombres portés au tableau C sont LM peu trop faibles.
L'alumine, l'oxyde de fer et la magnésie sont en proportion beaucoup trop faible pour influer sur la prise et sur la stabilité des mortiers. L'hydrosilicate est certainement la seule substance active, et la moyenne des quatorze analyses doit donner sa composition avec une très-grande approximation. Cette composition est extrêmement simple et se rapproche tellement de celle indiquée par la formule Sioe
3Ca0 + 6110 (i),
qu'il est impossible de clouter de l'existence de ce composé très-nettement défini.
L'hydrosilicate ne forme que 25 p, ioo du mortier total, et doit par conséquent avoir une très-grande solidité, puisque les mortiers ont parfaitement résisté à, la mer pendant plusieurs années. Ces résultats nous paraissent avoir une très-grande importance; ils prouvent que l'alumine, l'oxyde de fer, 'la magnésie ne sont nullement indispensables pour la prise et pour la, bonne résistance des mortiers. ils dé(i) Cette formule traduite en centièmes donne : Silice Chaux Eau
24,68 46,92 28,40 100,00