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trois canaux à écluses fournissent aux mineurs des vallées ne dépasse pas 3.8 p. ioo de leurs besoins réels.
ans. Ce district métallurgique est donc très-important, et pen-
Si l'on supposait, d'ailleurs, que l'eau fût dès à présent fournie en assez grande abondance pour permettre la mise en activité de toutes les mines des vallées, on comprend que les bras né-
cessaires à l'exploitation feraient défaut. Par conséquent une grande partie de ces mines restera encore inactive pendant de longues années, et l'exploitation ne pourra avoir lieu que dans le petit nombre d'endroits dans lesquels il est possible de s'approvisionner d'eau. Nous allons maintenant faire connaître les principaux centres d'exploitation de l'or dans la région des vallées. Si nous commençons par le comté Butte, la première lo-
calité minière porte le nom de Neal's-Flate; en suivant au sud vers Butte-Creek , on trouve sur ses bords Rich et Reeve'sBars , et à quelques milles au midi les mines occupent le voisinage de la vallée Spring et les bords du grand fleuve Feather; de l'autre côté du fleuve, les mines apparaissent dans le voisi-
nage de Iowa-Ranch, à 9 milles au sud-ouest de Bielwell. Après avoir suivi la ligne des collines jusqu'à Noncut-Creek, les mines s'étendent sur les deux rives du fleuve jusqu'à une distance de 12 milles de Veazie. Au sud de Honcut, les mines exploitées les plus voisines se trouvent sur les bords de Tuba, près de Ousley's-Bar; elles sont seulement à 14 milles de Marysville. Entre la rive sud de
Tuba et le Camp-Far-West, sur le fleuve Bear, on aperçoit deux localités dans lesquelles il existe des mines. Depuis cet endroit jusqu'au fleuve Américain, il existe quatre localités dont les mines sont exploitées; elles sont situées à l'ouest de la ligne, coupant ce dernier fleuve à Massachusets-Bar.
Nous rencontrons ensuite des mines à 5 milles d'AiderSprings ,
et de là dans la direction du sud, à l'ouest de
Prarie-City. Sur le Consumnes on les retrouve à MichiganFlat et Cooks-Bar. Dans la direction de la plaine, il y en a à une distance de 11 milles à l'ouest de la vallée Joue. Au sud de
cet endroit et le long des limites occidentales du comté de Calaveras, à Jackson-Ferry, sur la rivière Tuolumne et entre ce fleuve et le Merced , on rencontre dix centres d'exploitation dont la population est égale à celle de plusieurs districts de
l'intérieur. Le nombre des colonies de cette région est de trente et une, dont plusieurs ne remontent pas à plus de deux
dant l'année 1854 seulement, on y a extrait de l'or pour une valeur de plusieurs centaines de mille dollars. Les différentes localités que nous venons d'énumérer sont sur une ligne qui passe par les principaux centres d'exploitation de la région des vallées. Si nous sommes entrés dans des détails un peu étendus sur cette région, c'est surtout à cause des rapports anormaux que la législation particulière de la Californie et celle des Étatsfinis ont créés entre les agriculteurs et les mineurs, en prescrivant aux premiers certaines restrictions dans le choix de leurs champs, restrictions préjudiciables à l'agriculture. Nous allons maintenant tracer, aussi rigoureusement que possible, la limite occidentale jusqu'à laquelle s'étend, selon toute probabilité, la région métallifère. En choisissant à l'est de cette ligne les terrains qu'il se propose de cultiver, l'agriculteur éviterait à l'avenir bien des difficultés. La limite occidentale de la région métallifère est en général si nettement indiquée que le voyageur traversant le pays l'aperçoit dès le premier coup d'oeil. Voici les caractères distinctifs de cette région ; ils ne permettent pas de la confondre
avec les terrains où l'on n'a pas trouvé d'or, situés pour la plupart à l'est de la région aurifère. Nous les extrayons de notre rapport de 185/1. Nous n'avons pas de raison de changer d'opinion ; nous croyons, au contraire, que les faits survenus depuis cette époque ont corroboré notre manière de voir. ((La région métallifère est située à la base des collines et immédiatement au-dessus du bord oriental de la vallée. Sa largeur constante et uniforme est de à milles à partir de la base des collines. Elle n'est point interrompue dans les vallées qui, du côté de l'est, bordent le pied des collines. Une grande partie du district métallifère du comté Sacramento peut même être
citée comme exemple de cette région, bien que son centre principal soit situé à une petite distance à l'ouest des localités aujourd'hui en voie d'exploitation. » Cette région est bien caractérisée dans toute son étendue, et si des montagnes ou des vallées la traversent, la transition est toujours tellement prononcée qu'elle ne peut manquer d'attirer l'attention, même des voyageurs les moins attentifs. Toute personne passant des vallées dans l'intérieur du pays sera frappée