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NOTICE SUR LE LAC SUPÉRIEUR.
NOTICE SUR LE LAC SUPÉRIEUR.
avait dû les transporter par terre au-dessus des
perçoit sur les navires un droit très-minime, à peine
rapides. Le chemin de fer côtoyant les rapides n'a pu apporter qu'une très-faible amélioration à ces conditions dé-
suffisant pour couvrir les frais d'entretien et de service. Il doit être en raison inverse de l'activité de la navigation; en 1855 on a perçu 0,275 par tonne ; il sera probablement Moindre en 1856 et les années suivantes. En compensation de ses dépenses, la compagnie a
favorables. Au contraire, le canal, dont la section est assez large pour laisser passer les plus grands navires, a changé considérablement la navigation, en permettant aux bateaux à vapeur des lacs irtférieurs de pénétrer dans le lac Supérieur. Depuis le mois de juin 1855 le lac Supérieur peut être considéré comme ouvert à la navigation des autres lacs et même, à la rigueur, il est
Canal du SautSainte-Marie.
accessible aux navires de l'Océan. Si les conditions économiques d'une bonne navigation le permettaient, on pourrait sur le même navire transporter les cuivres du lac Supérieur jusqu'en Europe. Le canal est le perfectionnement principal, sinon le dernier, qui puisse être apporté à la voie de communication par la navigation ; il est donc important de bien fixer les avantages et les inconvénients de l'état actuel et de faire mieux ressortir la nécessité de relier par un
chemin de fer le lac Supérieur aux autres États de l' Union .
Le canal du Saut-Sainte-Marie a été fait par une com-
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reçu la propriété d'une immense étendue de terrains au lac Supérieur : les uns sont situés dans la région des minerais de fer; les autres dans la partie qui renferme les filons de cuivre natif; enfin une certaine portion est seulement propre aux entreprises agricoles. Cette dernière partie n'a de valeur que pour l'avenir, attendu que l'état actuel de la contrée ne me paraît pas devoir être favorable à des spéculations purement agricoles; le climat est trop rigoureux pour que les agriculteurs puissent espérer une rémunération suffisante des peines et des dépenses que coûteraient les défriche-
ments. L'agriculture au lac Supérieur restera, plusieurs années encore, une dépendance très-utile des ex ploitat ions.
Les terrains que possède la Compagnie du canal dans
les régions métallifères ont été choisis en dehors des parties déjà concédées. Il en résulte qu'ils sont très-
pagnie américaine dans des conditions extrêmement favorables à l'intérêt général , et, sous ce rapport , le gouvernement des États-Unis a fait preuve d'une trèsgrande habileté. La compagnie n'a reçu aucune subvention et a dû
morcelés et ne se prêteraient pas facilement à de
terminer à ses risques et périls tous les travaux dans un
Il ne m'est pas permis d'entrer ici dans plus de
grandes exploitations. Cependant plusieurs fractions paraissent se trouver dans de très-bonnes conditions,
et leur mise en valeur pourra donner de très-bons résultats.
délai déterminé (i). Le canal a été livré à l'État, qui
détails sur la situation de ces terrains, parce qu'ils sont
(i) L'époque fixée pour l'ouverture du canal a été dépassée de quelques mois, et les navires n'ont pu passer qu'au mois
Londres. Ce qui précède suffit pour démontrer que la Compa-
de juin 1855.
gnie du canal a travaillé probablement bien plus dans
actuellement proposés sur les places de Paris et de