Annales des Mines (1857, série 5, volume 11) [Image 131]

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Changement

dans le mode d'éruption

des roches

basiques pendant

la seconde moitié

de la periode secondaire.

phénomènes volcaniques. Longtemps après l'émission des produits rocheux, s'est continué le dégagement de gaz et de vapeurs, dont sont résultés des filons métallifères, et il faut rattacher à la même cause les émanations des sources thermo-minérales que l'on peut envisager comme la dernière manifestation des phénomènes ignés. Quoi qu'il en soit, il est incontestable que les roches basiques dont l'éruption a eu lieu pendant les premières périodes géologiques ne forment que de simples acci-

dents, par rapport à l'immense développement des masses feldspathiques et siliceuses. C'est dans la seconde moitié de la période secondaire que des changements bien marqués se produisirent dans la nature des

roches qui surgissaient à travers la croûte terrestre alors la couche supérieure de la nappe fluide avait, en général, beaucoup diminué d'épaisseur, soit par suite

des éruptions, soit par la solidification résultant du rayonnement de chaleur vers l'espace. Dès lors., la matière de la couche inférieure, riche en bases terreuses et en oxyde de fer, a commencé à produire de grandes éruptions : s'élevant directement et en grandes masses de la zone liquide centrale, elle possédait une

chaleur et une fluidité plus grandes qu'aux époques antérieures, où elle ne formait que des éruptions secondaires et consécutives. Aussi, elle ne s'est pas bornée à produire des veines ou des amas de médiocre étendue,

mais elle s'est épanchée sur le fond des mers, ou à la surface des continents, en formant de vastes nappes de trapp et de basalte. Éruptions postérieures à l'époque secondaire.

ESSAI DE PÉTROLOGIE COMPARÉE.

ESSAI DE PÉTROLOGIE COMPARÉE.

D'ailleurs, il est remarquable de voir que, à des époques modernes, comme aux époques anciennes, dans les points où la couche siliceuse était encore assez épaisse pour donner lieu à des émissions considérables,

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ces éruptions ont précédé celles du magma basique : ainsi , en Auvergne et sur les bords du Rhin pendant la période tertiaire, la sortie des basaltes a succédé à

de puissantes éruptions de roches trachytiques. De même , avant la création de l'homme, une étendue considérable du sol de l'Italie a été couverte de produits trachytiques ; mais actuellement les éruptions de l'Etna et du Vésuve amènent au jour des produits de la couche inférieure, ferrocalcifère, car ces produits sont à base de pyroxène. Toutefois, il n'en est pas ainsi sur toute la surface du globe, puisque les volcans de l'Islande et ceux des Andes émettent, en général, des produits trachytiques , mais plus pauvres en silice, plus riches en bases terreuses et en oxyde de fer que les trachytes anciens ; ce qui doit être en effet, car la couche siliceuse d'où émanent ces masses fedspathiques doit aujourd'hui être presque complètement épuisée, et doit tendre à se fondre dans la couche basique, par suite du mouvement des fluides élastiques. D'ailleurs, nous allons voir un peu plus loin que, parmi les pro-

duits des volcans actuels, beaucoup sont le résultat d'une refonte de matières éjectées à des époques antérieures.

Tout à l'heure, dans les phénomènes relatifs à l'émission des roches ignées anciennes, j'ai distingué deux sortes d'éruptions : 10 des éruptions de premier ordre, provenant directement des nappes fluides sur lesquelles s'appuie la croûte terrestre ; 2° des éruptions de second ordre, ou consécutives, ayant pour foyers des amas de

matière incandescente qui, au lieu de s'épancher au dehors, sont restés enclavés à l'intérieur de l'écorce du globe. L'observation des phénomènes ignés des dernières périodes géologiques (tertiaire, quaternaire et actuelle) me semble fournir une confirmation heureuse

Liaison entre les phénomènes éruptifs anciens et modernes.