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CHEMINS DE FER D'ALLEMAGNE.
attaches, au grand détriment de la longrine, le fer et le seul fait des bois se refusent à une pareille solidarité. Le développe dans le système variations de température attaches, des tiraillements continuels qui relâchent les détruisent les longrines, et cela d'autant mieux qu'ils agissent, tantôt dans un sens, tantôt en sens contraire. Tout ce qu'on peut demander aux attaches,crampons, longrines le vis ou boulons, c'est de remplir avec les même rôle qu'avec les traverses, ni plus ni moins, sans viser à une solidarité qui se détruirait bientôt par ses
propres effets. Les deux éléments fléchissent alors chacun pour son compte ; il se produit à la surface de contact
des glissements relatifs perpétuels, qu'il faut bien les accepter , favoriser même, car ils sont d'autant moins nuisibles qu'ils s'opèrent plus librement. On peut, il est vrai, opposer à cette manière de voir un
exemple bien connu, celui du Great-Western. Au lieu deetcrams'appons ou de chevilles placés extérieurement au rail, bords du rail sans gêner la dilatation, puyant seulement sur les M. Brunei persiste à employer des vis à bois très-rapprochées,
insérées dans le patin sans jeu sensible. On avait été conduit en Allemagne à renoncer à cette disposition, avant de renoncer Avec au rail lui-même; les vis se relâchaient et s'arrachaient. plus lent, mais le mal subsisdes boulons à écrous l'effet était est bonne tait. Objectera-t-on que la voie du Great-Western néanmoins? Mais si /a voie du Great- Western est bonne, ce n'est pas à cause du système, et spécialement du mode d'attache, c'est malgré eux. C'est parce que les longrines sont d'un très-fort équarrissage, les rails très-lourds, la charge par essieu aussi sagement limitée, l'entretien soigné et probablement l'occasion d'examidispendieux. J'ai eu d'ailleurs récemment ner cette voie, et de constater que le relâchement des vis est général, non-seulement aux joints, mais presque partout.
,58. Si, du reste, la pose sur longrines s'est si peu répandue en France, ce n'est pas que le système ait été discuté et condamné ; jusqu'à ces derniers temps la question n'était même pas abordée : le rail à coussinets se perpétuait sous l'influence d'une cause aussi puissante
ÉTABLISSEMENT DE LA VOIE.
SUPPORTS CONTINUS. 447
que l'eût été la conviction de sa supériorité, l'habitude. Aussi a-t-on vu dernièrement la pose sur longrine apparaître comme conséquence et comme une des formes de la réaction qui s'opère enfin contre la voie à coussinets. C'est précisément parce que la continuité des supports est spécieuse, parce qu'elle a été à ce titre adoptée dès l'origine et essayée sous bien des formes, toujours avec un très-médiocre succès, qu'on doit tout au moins s'en défier aujourd'hui. Qu'on puisse avoir une bonne voie sur longrine, cela ne fait pas une question ; peut-être même ce mode de disposition des éléments serait - il susceptible, pourvu qu'on ne regardât pas à la dépense, d'un degré de perfection auquel l'autre n'atteindrait pas ; mais ce que l'ensemble des faits ne permet pas d'admettre, c'est que la continuité soitfavorable à l'économie de l'entretien proprement dit, et à la conservation des éléments de la voie ; l'exemple déjà cité du Great-Western est, je le répète, médiocrement concluant, et cela par deux raisons : d'une part, l'excès de largeur de cette voie crée en faveur des longrines un argument tout spécial (255) ; de l'autre, la continuité n'a pas été prise là pour elle-même; elle n'est que la conséquence né-
cessaire de la préférence systématique donnée par M. Brunel au rail en a, préférence que nous discuterons bientôt (262). 2 5 9 En Amérique, on a débuté, comme en Allemagne,
des on,respar
les longrines. C'est même en vue de leur application 10 au.ÉiaLs-unis ;
que le rail américain a été primitivement adopté, de préférence au rail à deux champignons. Mais partout, aujourd'hui, les longrines ont disparu au delà de l'Océan, tandis que partout aussi le rail a été conservé. Acceptée
d'abord uniquement en vue des avantages qu'on attribuait aux longrines, cette forme est unanimement préférée aujourd'hui pour les avantages qui lui sont propres.