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ACTION DE LA CHALEUR SUR LES ROCHES.
qu'une petite partie seulement de la roche était vitrifiée. On voit toutefois qu'un grès quartzeux devenu prismatique par l'action de la chaleur s'attaque trèsnotablement par les alcalis. - Jusqu'à présent j'ai indiqué seulement les métamorphoses subies par les principales roches, lorsque la chaleur s'exerce dans les laboratoires ou à la surface de la terre. Mais dans les volcans, la chaleur agit- à l'intérieur de la terre ; ses effets viennent alors se compliquer de ceux qui sont dus à la pression , à la vapeur d'eau et à des dégagements de gaz ; on comprend qu'ils puissent ne pas être les mêmes , et en tout cas il convient de les étudier spécialement.
dans la mine de houille de Commentry, on trouve du fer carbonaté argileux qui a été complètement décomposé par la chaleur de l'incendie souterrain. Il présente le rnêtne aspect que lorsqu'on le fait griller; sa couleur est noire et terne; il est devenu rugueux et celluleux ; quelquefois même il a été scorifié près de sa surface. J'ai constaté qu'il ne contient plus d'acide carbonique. Lorsqu'on le calcine, il éprouvé seulement une perte de quelques millièmes due à un peu d'eau hygromé-
Or les incendies souterrains occasionnés par les combustibles qui brûlent à l'intérieur de la terre, viennent nous offrir des conditions qui sont à peu près semblables à celles dans lesquelles agissent les volcans. L'étude des effets qu'ils produisent sur les roches est donc une introduction toute naturelle au métamorphisme exercé par les laves.
DANS LES INCENDIES SOCTEDDAINS.
Je vais passer rapidement en revue les roches altérées par les incendies souterrains et je ferai connaître leurs principaux caractères. Ces incendies résultent comme on sait de la combus-
tion de la houille, du lignite, de l'anthracite et
de
schistes imprégnés de matières charbonneuses. 111.11NL'ILALIS.
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trique. La chaleur qui agit à l'intérieur de la terre, peut donc très-bien volatiliser l'eau et dégager l'acide carbonique. cameresquaam.:§.
L'incendie des couches de combustibles fait éprouver des métamorphoses à ces conibustibles eux-mêmes.
D'abord les parties charbonneuses peuvent disparaître complètement, et alors il ne reste plus qu'une couche de cendres. Ces cendres se présentent avec des
caractères très-différents suivant leur nature et suivant la température qui a été développée par la combustion.
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ÉTUDES SUR LE MÉTAMORPHISME.
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Parmi les minerais qui ont été modifiés, je signalerai les minerais de fer, notamment le fer carbonaté. Ainsi
Lorsqu'elles sont réfractaires elles ne fondent pas ; ainsi à Menat , en Auvergne, la cendre provenant de la combustion spontanée d'une couche de lignite est un tripoli schisteux - et pulvérulent qui est coloré en rouge par de l'oxyde de fer. Mais lés centres peuvent aussi fondre :et même se vitrifier complétement : on en a des exemples dans plusieurs huilières embrasées. On comprend maintenant que la chaleur dégagée par les incendies souterrains doive altérer les combustibles, lors même qu'ils ne sont pas brûlés. M. Drian a fait à ce sujet des - observations intéressantes à la
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