Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
524
DU iVIÉTAMORPIIISME ET DE QUF.LQUES-UNS
de transformation et qu'il faut, selon toute vraisemRelation
des phénomènes
blance, rapporter à l'eau suréchauffée. Dans les terrains stratifiés de tous les tiges, le phéno-
métamorphiques mène du métamorphisme se lie toujours à des dislocaavec les dislocations.
tions D'une part, en effet, les terrains stratifiés les plus anciens de la Russie et de Suède méridionale, comme ceux de l'Amérique du Nord, qui ont conservé leur horizonta-
lité première , ne sont pas sensiblement transformés. D'autre part des terrains récents, mais fortement accidentés dans leur stratification , tels que les couches jurassiques et crétacées des Alpes, des montagnes Apuennes et de la Toscane, ont été au contraire!complétement
modifiés, lors même qu'on n'y rencontre que peu de masses éruptives. Les phyllades ne sont que le premier terme de transformations plus profondes; aussi ne se trouvent-ils jamais en dehors de zones autrefois plus ou moins disloquées. Rapprochement Les sources thermales sont toujours en relation avec avec les sources thermales.
des accidents de structure du même genre, et d'immenses contrées sans dislocation, comme la Russie, en sont complétement dépourvues. Il est donc difficile de ne pas apercevoir une liaison entre les deux espèces de phénomènes; il est difficile surtout de s'y refuser, quand l'expérience nous montre
les eaux minéralisées comme un des agents les plus énergiques du métamorphisme que nous parvenons h reproduire artificiellement.
Les sources que nous voyons jaillir sous la simple pression atmosphérique ne dépassent pas la température de 100 degrés; mais on ne doit pas en conclure que dans la profondeur des roches, et 'plus près des masses où elles s'échauffent, l'eau ne puisse pas attein-
DES AGENTS QUI ONT PU LE PRODUIRE.
525
dre, aussi bien que dans nos tubes, une température beaucoup plus élevée. Dès lors, il est impossible que des eaux suréchauffées et douées d'une force expansive considérable ne se frayent pas une voie, vers la surface du sol, à travers toutes les roches voisines. Elles choisissent de préférence celles qui sont le plus perméables; mais elles peuvent cependant agir aussi, comme nous le voyons pour le verre, sur les masses tout à fait imperméables. En présence des résultats des expériences dont nous venons de parler, on ne peut douter que dans leur trajet plus ou moins prolongé à travers d'innombrables canaux capillaires, ces eaux ne soient un agent extrêmement puissant pour transformer des roches variées et y engendrer des silicates anhydres ou hydratés,
aussi bien que d'autres minéraux que la voie humide produit dans les mêmes conditions de température. Quant aux profondeurs auxquelles peuvent se produire les phénomènes de métamorphisme et une trèsgrande chaleur dans les sources thermales, je ferai observer que sur les trois quarts de la surface du globe,
les sources ne peuvent apparaître sans surmonter la pression des mers qui ne doit pas être évaluée , en moyenne, à moins de deux cents atmosphères. Or, quand même les roches auraient été transformées à de grandes profondeurs, des brisements violents, comme ceux qui
ont fait surgir la chaîne des Alpes, peuvent les avoir fait apparaître ultérieurement à la surface même du sol
Pour le remplissage de la plupart des filons métallifères, les eaux ont apporté dans de longues fissures où elles circulaient librement, les matériaux dont elles étaient chargées. Ce phénomène est donc à vrai dire un cas particulier du métamorphisme; et en effet, dans bien des contrées, telles que les régions stannifères du
Liaison avec l'origine des gites métallifères.
