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RECHERCHES EXPÉRIMENTALES
que la Norwége, les Alpes, les Pyrénées, les Vosges, les
traces de frottement divergent en général, comme les axes des vallées qui en rayonnent. Dans les Alpes, ces accidents s'élèvent jusqu'à 2,500 mètres. Incertitude Le phénomène qui nous occupe, comme le transport sur l'origine de ce phénomène. des blocs erratiques qui s'y rattache, est l'un des plus remarquables de la géologie. Depuis longtemps l'objet d'observations de Saussure, de Pallas et de Léopold de Buch, il a particulièrement attiré l'attention pendant ces vingt-cinq dernières années. Malgré ces études, et quoique la période à laquelle appartient le phénomène soit bien rapprochée de nous, son origine n'est pas encore éclaircie. Des courants boueux chargés de pierres, des glaciers agissant sur de vastes étendues qui en sont aujourd'hui dépourvues, ou enfin des masses de glaces animées d'un mouvement rapide : tels sont les agents moteurs auxquels les géologues ont attribué le transport des matériaux solides qui ont labouré les roches et les ont couvertes de traits de burin. Conditions Pour, imiter autant que possible les conditions de la à réaliser par l'expérience. nature, j'ai fait frotter du sable, des galets et des fragments anguleux de roche sur une autre roche. Ces matériaux étaient pressés par un bloc de bois et pouvaient marcher à des vitesses et sous des pressions variées. La masse à frotter était granitique comme les roches les plus dures 3 les matériaux frotteurs étaient quartzeux ou fetdspathiques, comme ceux qui paraissent avoir été mis en jeu presque partout ; ils étaient donc à peu près de
1. Appareil semblable à celui employé par Coulomb
pour l'étude des frottements,
la même dureté que la masse sur laquelle ils devaient agir. L'appareil dont je me suis d'abord servi a à peu près la disposition de celui qui a servi à" Coulomb pour déterminer les lois du frottement. La plaque de granite à strier, longue de 80 centimètres et de forme plane, est
SER LE STRIAGE DES ROCHES.
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maintenue horizontalement sur un châssis solidement établi. Les galets sont enchâssés dans un bloc de bois de charme. A ce bloc est fixée une corde qui s'étend horizontalement jusqu'à une poulie de renvoi, et qui supporte à son extrémité un plateau. Selon le poids dont on charge ce plateau, on peut donner au chariot des vitesses plus ou moins grandes. Au-dessous du bloc de bois est d'ailleurs fixé, au moyen d'un étrier, un second plateau en bois qui est destiné aussi à recevoir des poids et à régler la pression du frotteur. 20 Galets soumis Cette première disposition qui exige beaucoup de à un compresseur adapté place et un appareil particulier peut être remplacée par à ,larairoctehri." la machine à raboter la fonte qui est ordinairement employée dans les ateliers de construction de machines. La plaque de granite, fixée à boulons sur la table de la machine, est entourée d'une auge en bois, de manière à pouvoir être maintenue humide. Les fragments de roche qui doivent strier sont pressés par une pièce de bois de forme carrée qui est adaptée au porte-outil. Cette pièce de bois ou compresseur entre à frottement doux dans un prisme creux en bois de même forme, qui lui sert comme de gaine, de telle sorte que les galets frotteurs sont maintenus et ne peuvent se soustraire à la pression. On charge le compresseur à volonté au moyen d'un levier. Dans ce second appareil la plaque à strier est mobile, tandis que le compresseur est fixe 3 ce qui est indifférent pour le résultat à atteindre. À. l'aide d'une disposition assez simple, la
- vitesse pouvait varier, dans l'appareil mis en usage, de
1 à 83 centimètres par seconde. 3" Galet monté Enfin, pour examiner plus exactement les conditions sur le gradin machine nécessaires au.striage, j'ai encore fait agir des galets de laà aléser.
isolément en les enchâssant dans le mandrin d'une machine à aléser; puis je les pressais par des poids va-