Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
224
PRÉPARATION MÉCANIQUE
DU MINERAI D'ÉTAIN DANS LE CORNWALL.
a une première période de distillation du soufre et du sulfure d'arsenic; puis la température s'élève, et, l'oxydation se prononçant, on obtient de l'acide sulfureux
des minerais très-impurs, dépasser 1,5 p. ioo de l'étain contenu dans les tin witts. Une seconde cause de perte est l'entraînement de particules tenues par le courant gazeux, quelque faible qu'il soit, jusque dans les canaux de condensation des fumées, où l'étain reste mêlé avec l'arsenic. Les fours de grillage sont installés clans le Burning house auquel sont attenants les hangars, où l'on achève la préparation du minerai grillé ; cette proximité est d'autant plus convenable, qu'une grande partie des pro-
et de l'acide arsénieux ; l'accès de l'air doit toujours être très-faible, parce que la combustion des pyrites, si elle pouvait être rapide, déterminerait un accroissement de température, sous l'influence duquel les sulfures non encore décomposés fondraient, et la gangue quartz et chlorite commencerait à réagir sur les oxydes. A ce moment le rablage est particulièrement nécessaire. Il est important de prolonger la période de dégagement de l'acide arsénieux, et d'éviter la formation d'arséniates de fer. Vers la fin il y a production de sulfates de fer et de cuivre, puis décomposition du premier.
L'oxyde d'étain n'échappe point entièrement à la réaction sulfurante du commencement ; les gaz étant légèrement réducteurs, et le soufre se dégageant en abondance, il se produit une petite quantité de sulfure
d'étain, plus tard grillé, au moins partiellement, et transformé en sulfate et sous-sulfate. J'ai constaté le fait de l'attaque partielle de l'oxyde d'étain, sur un échantillon de minerai grillé sortant du four de Par; les tin witts avant grillage tenaient environ 3o p. 100 de pyrite de fer; après grillage, la matière reprise par l'acide hyclrochlorique a donné dans la partie soluble 0,70 p. loo d'oxyde étain ; reprise simple-
ment par l'eau, elle a laissé dissoudre une quantité sensible d'oxyde d'étain. On peut affirmer que toute la partie attaquée est perdue par la suite des opérations ; qu'elle soit dissoute à la faveur de l'acide sulfurique, lors de la digestion des matières dans l'eau, ou entraînée mécaniquement dans le lavage, c'est là une cause de perte qui, quoique faible pour une opération métallurgique; n'est pas négligeable et peut, sans doute, pour
225
duits d'un premier lavage, repasse souvent à un second grillage. Tous les carneaux des fours se rendent dans une conduite en maçonnerie, qui aboutit à une grande cheminée. Quand le mispickel abonde, on donne
à la conduite une longueur de plusieurs centaines de mètres; sa section intérieure a, près des fours, 2 mètres de hauteur, sur 21',5o de largeur; une série de cloisons, partant alternativement de chaque paroi verticale, la subdivise en chambres ; le parcours des gaz rendu sinueux, est allongé par cette disposition, qui facilite la
condensation de l'acide arsénieux. On le retire des chambres tous les mois ou tous les deux mois, en débouchant des ouvertures ménagées d'un côté de la con- duite, et ordinairement fermées par une maçonnerie mobile.
Les fours de grillage, aujourd'hui encore le plus employés, sont de simples fours à réverbère (ovens) à sole elliptique, et de dimensions variables. A Par, la sole a 7' 2m,153 de longueur, sa largeur est de 4' = 1,2 19 vers le pont, 5'= 1,524 au milieu et 18" o,457 vers l'extrémité, où se trouve la porte de travail.
La grille a o" = 0,254 de largeur ; elle est a 1111= 0,279 en contrebas du pont. La hauteur de la TomE mv, 1858.
15
Fours de Par Consols,