Annales des Mines (1858, série 5, volume 14) [Image 314]

Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.

b90 EXPLOITATION DES MINES ET MÉTALLURGIE EN TOSCANE

venaient nous donner la mesure de l'immense activité industrielle que la république de Massa dut présenter à cette époque, et ces preuves sont celles qui ressortent d'une visite générale du terrain. Aux abords de Massa, à 5 ou 6 kilomètres au plus Restes des anciens de distance, tout aux alentours du mont sur lequel la travaux. ville est bâtie, ou retrouve les traces des anciennes excavations.. C'est par centaines qu'il faut compter les puits d'exploitation dans un même district, et sur des étendues de io à 15 hectares seulement. Ils sont si rapprochés que leurs haldes vont jusqu'à se confondre. La plupart des ouvertures, encore béantes, accusent des profondeurs qui varient entre 5o et ioo mètres, et quelquefois bien davantage. Parfois on retrouve aussi les sables stériles provenant d'anciens lavages, et très-souvent des tas nombreux de scories, traces du traitement métallurgique. La plupart des localités excavées au moyen âge ont Noms significatifs de quelques reçu, dans les temps modernes, des noms qui rappellocalités. lent les travaux dont elles furent témoins. C'est Serra bottini, la montagne des puits; il loppajo et la schiuInajo ou le tas des scories ; canipo aile cave ou le champ des mines; Val pozzoja ou la vallée des puits, etc Ces différentes localités ne seront pas décrites ici Rut de cette deuxième partie. clans leurs détails : un tel sujet entraînerait trop loin. Mais on dira d'une manière générale quels furent au moyen âge , dans le district de Massa, les moyens d'exploitation employés, quels les procédés de fusion. Cette histoire du passé sera rétablie non-seulement par l'étude des lieux, mais encore par divers extraits de la loi sur les mines dont j'ai déjà parlé, et qui donne sur la partie technique de très-précieux détails, bien qu'elle soit plus intéressante encore au point de vue administratif.

PENDANT L'ANTIQUITÉ ET LE MOYEN AGE.

591

Avant de commencer ce qui a trait à l'étude des

Coup d'oeil

mines anciennes de Massa, je vais jeter un coup d'il surgie: lfoogreon géologique rapide sur les différentes formations métal- dirmtaalisIsreèï:,;. lifères du Massetan. Les formations métallifères du. Massetan sont presque toutes encaissées dans le terrain que les géologues toscans ont successivement dénommé sous les noms de terrain étrurien et terrain d'.Alberese. Ils rattachent aujourd'hui ces dépôts aux terrains nummulitique et cré-

tacé supérieur des géologues français. Quoi qu'il en soit, cette formation est essentiellement composée de trois étages, qui sont en allant de haut en bas 10 Un étaie de grès compactes et siliceux, dit maeigno ; 2° Un étage de calcaires cristallins, dit calcaires de l'alberese ou simplement alberese;

5° Enfin un étage de schistes friables, mêlés de bancs calcaires peu épais, dit étage des galestri.

C'est surtout dans l'étage inférieur, celui des galestri , qui se trouvent renfermées la plupart des formations métallifères du Massetan. Quelques-unes traversent l'alberese ; mais le macigno est généralement stérile. Ces formations sont les suivantes :

)° Une série de filons-couches quartzeux, dont un

véritable dyke, a jusqu'à

12

mètres de puissance.

A ceux ci viennent se rattacher un ensemble de filons inclinés , à gangue généralement quartzeuse, mais dont quelques-uns sont aussi à gangue amphibolique et d'oxyde de fer. La pyrite de cuivre est le minerai dominant ; mais on y retrouve aussi la pyrite

peu

de fer, quelquefois en très grande abondance, le cuivre

gris, les cuivres oxydés, oxydulés et carbonatés, et souvent aussi le sulfure de cuivre. Les filons quartzeux

s