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TERRAIN HOUILLER .
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Cette substance qui , en général , forme des couches peu épaisses, relativement à la puissance totale du terrain houiller , se présente au contraire en masses très importantes dans les bassins houillers de l'Allier. Les couches des terrains houillers présentent des contournements nombreux et des cassures qui tiennent en grande partie aux dislocations que ces terrains ont éprouvées postérieurement à leur dépôt ; elles ont cependant été pour la plupart déposées originairement avec une grande régularité, car si on observe une série de couches de grès, de schistes et de houille, même très peu épaisses, on les retrouve, malgré leurs contournements, dans le même ordre et avec la même épaisseur sur de très grandes distances. Les couches du terrain houiller sont caractérisées par la présence de nombreux débris organiques, principalement de végétaux . Les seuls restes d'animaux sont des poissons d ' eau douce dont on ne retrouve souvent que des écailles ; dans le bassin houiller de Commentry, on trouve cependant des empreintes entières de poissons qui paraissent exclusivement renfermées dans une certaine couche de schistes . Les débris de végétaux que l'on trouve dans les terrains houillers sont incomparablement plus nombreux que les restes d'animaux. Les végétaux que l'on a jusqu ' ici observés dans les terrains houillers se rapportent à un petit nombre de familles ; ils se composent presque exclusivement de fouères, d'équisetacées et de lycopodiacées , c'est-à dire de plantes à organisation simple. Voici le résumé de la flore du terrain houiller, tel qu'il a été publié par M. Ad . Brongniart, en 1828 (1). (r) Prodrome de l'histoire des végétaux fossiles . Paris, s SsS , che.. Levrault .
Allure des couches.
Débris organiques du terrain houiller .
