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QUI L'ACCOMPAGNENT.
DU PLATINE ET DES MÉTAUX
5° Du platine, de l'iridium, du rhodium et du palladium qui sont sans doute à l'état d'alliage intime où l'on ne peut admettre une quantité sensible d'osmium; car la plupart des minerais perdent fort peu d'acide osmique pendant l'attaque à l'eau régale , quoique l'odeur de cette matière se décèle facilement dans
les gaz nitreux qui s'échappent du vase où l'on fait l'attaque.
40 Du cuivre, du fer, qui sont à l'état métallique dans le minerai, car le fer qui se rencontre, en outre, dans le sable ne s'y trouve pas à l'état soluble dans les acides.
50 De l'or et, peut-être plus souvent qu'on ne le croit, un peu d'argent. Le chlorure d'argent se dissout très-notablement dans l'eau régale d'attaque et
i° Sable.
dans le sel ammoniac. Ce ne serait pas dans le -résidu insoluble qu'il faudrait le chercher pas plus que dans le platine, mais bien avec le palladium avec lequel on lé précipite toujours à l'état de cyanure d'argent. 11 est très-rare de se procurer du palladium bien exempt d'argent et même de cuivre, quand on prépare ce métal par les procédés usités jusqu'ici. Cependant nous n'avons pas dosé, et par conséquent nous n'avons pas trouvè d'argent dans les minerais dent nous allons donner l'analyse. Mais nous n'affirmons pas qu'il n'y en ait pas des traces. Pour doser le sable, nous prenons 2 grammes de minerai choisi de telle manière, qu'il représente aussi bien que possible la composition moyenne du lot que l'on
examine. On a préparé à l'avance. un petit creuset de terre semblable à ceux qui servent à calciner les cornets d'or à la Monnaie, ou bien un petit creuset ordinaire à parois lisses ; on y fond un peu de borax, de manière à bien vernir ses parois, et l'on y met de 7 à io grammes
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d'argent "pur et grenaille, au-dessus, le minerai de platine, puis une dizaine de grammes de borax fondu, et enfin un ou deux petits fragments de charbon de bois. On fond l'argent, en ayant soin de le maintenir quelque temps à une température un peu supérieure à son point de fusion pour que le borax soit bien liquide et puisse dissoudre les matières vitreuses qui accompagnent le platine et qui constituent le sable. On peut d'ailleurs agiter le borax avec un tuyau de pipe. On laisse refroidir,
on détache le culot d'argent qui contient l'osmiure et le platine avec toutes les matières métalliques qui raccompagnent, et au besoin, pour enlever les dernières Portions de borax, on le fait digérer avec un peu d'acide fluorique faible. Enfin on le sèche, on le fait rougir faiblement et on le pèse. En retranchant le poids du culot
de la somme des poids du minerai et de l'argent employés, on obtient la quantité de sable que contient le minerai.
Ainsi l'on a pris Minerai de Californie Argent.
Après la fusion, le bouton d'argent pesait. . . Par conséquent, ce minerai contient sable. ..
. .
2.000 I 9.221 7.221 9.162 59
9.221.
Ce nombre est très-important à connaître; il représente la seule matière absolument dénuée de valeur du minerai qui lui-même coûte très-cher, de telle sorte que cette opération si simple peut être considerée comme la plus importante de toutes celles qu'on peut exécuter sur le minerai pour en estimer la richesse; et elle s'exécute avec une telle rapidité, qu'il est bon de la faire en même temps sur plusieurs prises d'essai choisies dans les diverses parties du lot de poudre de platine. TomE XVI, 1G59.