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AZOTE ET MATIÈRES ORGANIQUES.
de Galles. Dans l'anthracite, il ne disparaît pas entièrement et il est encore de quelques millièmes, comme le montrent les analyses complètes de ce combustible qui ont été faites par M. V. Regnault. 39.
Boghead.
Le Boghead d'Ecosse ou torbanite est un schiste houiller qui a été imprégné de matières bitumineuses, résultant de la distillation éprouvée par la houille au
contact d'un trapp. Il contient de 20 à 25 p. leo de cendres et d'après M. Anderson, sa proportion d'azote est de... 5,5. M. Mather indique même .. 7,77 (1). S 40. Dusodile.
Le dusodile est, comme l'on sait, un combustible papyracé composé en grande partie dés débris d'infusoires, qui donne beaucoup de cendres et brûle avec une odeur très-désagréable. J'en ai examiné une première variété qui provient de Saalhausen. Il est papyracé et brun grisâtre ; il laisse après calcination et grillage un résidu de 45,4 p. '0° qui consiste pour la
plus grande partie en silice soluble dans la potasse. Chauffé dans le tube, il donne une distillation acide, puis alcaline ; il dépose du bitume et répand une odeur très-désagréable. Sa proportion d'azote est de... 5,88. Une autre variété de dusodile, qui est jaunâtre et qui
provient de Mililli en Sicile, /n'a donné... 5,65. Les deux résultats sont donc concordants. Même en tenant compte des matières terreuses mélangées au dusodile, l'azote ne s'y trouve pas en proportion si grande que dans la tourbe et dans certaines houilles qui ont conservé leurs matières volatiles. En résumé, les combustibles fossiles sont formés de carbone, d'oxygène, d'hydrogène et d'azote. Ils s'enrichissent en carbone avec l'âge et par la fossilisation. Ils perdent les éléments qui les composent à l'état d'acide (i) Rammelsberg.Handbuch der Mineralehemie, 186o, p. 959. Gregg and Lettsom. Manual of Mineralogy, p. 16.
VÉGETAUX
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carbonique, de gaz des marais, de gaz oléfiant, d'eau, d'ammoniaque, d'azote. Tan dis que le carbone augmente et avec lui la densité du combustible, l'oxygène, l'hydrogène et l'azote vont successivement en diminuant. C'est d'ailleurs ce qui explique pourquoi la proportion de matières volatiles et bitumineuses se réduit de plus en plus (1). 5 41. L'azote des combustibles fossiles dépend nécessaireOrigine ment de la nature des végétaux qui les ont formés ori- des conibustibl fossiles. ginairement. Toutes choses égales, il doit augmenter d'autant plus que ces combustibles renfermaient plus de feuilles et moins de bois.
D'un autre côté, il dépend aussi, dans certaines limites, de l'âge des combustibles. Il diminue généralement dans la tourbe, le lignite, la houille grasse, la houille maigre, l'anthracite. Les exceptions tiennent au
gisement des combustibles et surtout à leur composition originaire qui est très-variable. L'azote des combustibles est visiblement en relation avec leurs matières sotbles ou volatiles, et il se réduit avec elles. L'anthracite dans lequel il ne reste plus qu' une
très-faible proportion de ces matières, contient cependant pins d'azote que la plupart des substances minérales. Il en contient même plus que les débris d'animaux et de vertébrés qui sont antérieurs au terrain diluvien. Bien que l'azote tende à disparaître avec l'âge des végétaux enfouis, on peut remarquer qu'il en reste encore une proportion très-notable dans les combustibles fossiles. C'est surtout bien sensible quand on compare leur azote avec celui des végétaux qui leur ont donné (1) Voir à ce sujet V. Regnault, Liebig, Richardson, G. lifschof
et le mémoire de M. de Marsilly, Annales des mines, 5° série, t. XII, p. Lui.