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AZOTE ET MATIÈRES ORGANIQUES.
ROCHES STRATIFIÉES. ROCHES
STRATIFIEES.
Les roches qui nous restent àsexaminer ont été déposées par l'eau ou par l'atmosphère ; elles se sont formées en présence des animaux et des végétaux qui ont peuplé le globe aux différentes époques géologiques. Il n'est donc pas étonnant qu'on y trouve plus d'azote et de matières organiques que clans les autres roches. Maintenant, quand on compare entre elles les roches stratifiées qui ont la même composition minéralogique et qui se sont formées dans les mêmes conditions, on observe que celles de l'époque actuelle sont généralement plus riches en azote que celles des époques géologiques antérieures. En outre, comme elles constituent le sol végétal, elles ont une importance toute spéciale pour l'agriculture. D'après cela, les roches stratifiées de
l'époque actuelle ont été groupées à part et réunies Roches
calcaires.
Chaux
p phosphatée.
dans un appendice. Examinons d'abord les roches calcaires, c'est-à-dire celles qui sont formées de chaux phosphatée, de chaux sulfatée, de chaux ou de magnésie carbonatée. Elles peuvent contenir des proportions d'azote faciles à doser, surtout lorsqu'elles sont poreuses et en parcelles microscopiques ou bien lorsqu'elles sont argileuses. La chaux phosphatée se trouve en nodules grisâtres de quelques centimètres dans le gault de Folkestone. Chauffée dans le tube, cette chaux phosphatée noircit, décrépite et donne un petit dépôt de soufre; elle contient... 0,18 d'azote. La quantité d'azote qui s'y trouve est plus petite que celle des coprolites provenant de terrains même plus anciens; c'est donc à tort qu'on la considère comme coprolite ; elle n'en a d'ailleurs pas la forme, et nous
ROCHES STRATIFIÉES.
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allons voir que des matières organiques se retrouvent dans toutes les roches stratifiées (r). L'anhydrite compacte des marnes irisées de Boisset 6i. Anhydrite. renferme seulement... o,oi d'azote. Les minéraux non hydratés ont généralement très-peu d'azote, et du reste les conditions particulières clans lesquelles l'anhydrite s'est formée peuvent aussi en être la cause. Dans le gypse, surtout lorsqu'il est stratifié, la proS 62. Gypse. portion d'azote est très-notable ; ainsi, dans le gypse grenu, blanc jaunâtre et fossilifère des environs de Paris, j'en ai trouvé jusqu'à... 0 ,2 6. Le calcaire contient des matières organiques qui se 63. reconnaissent par la distillation et par la couleur bru- Calcaire. nâtre ou grisâtre qu'il prend lorsqu'on le chauffe dans le tube. Sa distillation est généralement alcaline. Cependant. elle peut être acide au commencement et alcaline à la fin ; je l'ai constaté, par exemple, pour la craie marneuse prise au sondage de l'avenue de Saint-Cloud à une profondeur de 46o mètres ; c'est également ce qui a lieu pour certains calcaires charbonneux ou bitumineux. La dolomie contient, d'ailleurs, des matières organiques aussi bien que le calcaire, et ces deux roches se comportent de la même manière à la distillation. Considérons d'abord le calcaire métamorphique. 5 64. Quelques marbres blancs, saccharoïdes, ont été examiCalcaire nés, particulièrement celui d'Eisersdorff en Basse-Si- métamorphique. lésie; ils ont bien donné des traces de matières organiques, mais leur distillation était à peine alcaline , et il s'y trouvait trop peu d'azote pour en faire le dosage. Le calcaire métamorphique, désigné sous le nom de predazzite, est formé de chaux carbonatée saccharoïde (s) Relativement it l'emploi de la chaux phosphatée dans l'agriculture, consulter Élie de Beaumont et P. P. Dehérain. Recherches sur l'emploi agricole des phosphates, /860. Tons XVIII, i860. 18