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AZOTE ET MATIÈRES ORGANIQUES.
imprégnée de brucite ; il se trouve au contact de l'hypérite, et il est exploité comme marbre blanc au torrent des Canzacoli dans le Tyrol. A la distillation, il colore très-légèrement en bleu le papier de tournesol et il renferme seulement des traces d'azote. Lorsque le calcaire métamorphique a conservé une couleur grise GH noirâtre, il contient une proportion de matières organiques un peu plus grande. J'ai essayé notamment un calcaire métamorphique du Petit-SaintBernard ; il était cristallin, mais gris bleuâtre veiné de noir, et il se rapportait à la variété de marbre connue sous le nom de bleu turquin. Il renfermait des matières
charbonneuses, et par le choc il donnait même une
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Calcaire normal.
odeur très-fétide. Sa distillation était légèrement alcaline, et l'essai a montré qu'il renfermait seulement... o,008 d'azote, soit moins de s cent-millième. Un calcaire glauconieux, devenu grisâtre et cristallin, au contact d'un filon de basalte, n'a donné que... 0,02, d'azote (1). Tous ces essais sont donc bien concordants : le calcaire métamorphique contient à peine de l'azote et des matières organiques ; il n'en contient même que des traces indosables quand il a été métamorphosé en marbre blanc. On verra du reste que les autres roches stratifiées métamorphiques donnent des résultats analogues. Si nous passons au calcaire normal, nous y trouvons généralement plus d'azote que dans le calcaire métamorphique et aussi que dans la chaux carbonatée spathique. Le muschelkalk brunâtre, bien compacte de Darpiailles, donne une distillation très-faiblement alcaline et des traces d'azote. Le calcaire lithographique de So, lenhofen qui est cependant fossilifère n'a que... o, o 5 d'azote; l'oolite jurassique et semi-cristalline d'Hirson en (o) Annales des mines, 1857, t. XII, p. 2x8.
169 a... 0,09. Le calcaire grossier à cérites en a seulement... ROCHES STRATIFIÉES.
13,15, par conséquent pas plus que le spath d'Islande. Dès que le calcaire devient crayeux, il est notablement plus riche en azote que lorsqu'il est compacte; c'est ce que j'ai constaté pour la craie et pour le calcaire blanc crayeux des marnes supérieures au calcaire grossier. Dans la craie naturelle de Meudon, contenant environ un cinquième de sable et réputée de bonne qualité pour la fabrication du blanc, l'azote s'élève même à... 0,25. La craie est en grande partie composée de débris de foraminifères ; d'après M. Bailey, elle présenterait même
des parties consistant en une matière organique brun foncé qui a conservé la forme de ces animaux (1); il n'est donc pas étonnant qu'on y trouve autant d'azote. Le calcaire de Seyssel-Volant qui est imprégné de 8 p. moo de bitume, et qui sert à la fabrication de l'asphalte, contient seulement 0,28 d'azote. Il est remarquable que ce calcaire bitumineux ne renferme guère plus d'azote que la craie. Un calcaire fétide, brun noirâtre et non bitumineux, du terrain houiller de Wunschendorlf,, a donné... 0,52 d'azote. Enfin, dans un conglomérat moderne, formé de coquilles marines, et
provenant du Brésil, il y avait jusqu'à... 0,90 d'azote: mais cette richesse en azote est exceptionnelle ; elle s'explique très-facilement, car c'est dans ce conglomérat que se trouvent des ossements humains (Tableau I, n° 15).
Quand le calcaire n'est pas recouvert par de la terre végétale, il est peu fertile, lors même qu'il serait relativement riche en azote. La craie, dans la Champagne Pouilleuse, nous en offre un exemple. Cependant la craie et le calcaire très-divisé sont avantageusement employés au marnage des terres argilo-sableuses. (i) Naumann. Lehrbuch der Geognosie, 2 édit., t. I, p. 784.