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PROCÉDÉ KIND.
Une autre opération qui a exigé aussi beaucoup de manoeuvres, est celle du forage des trous des collets. On avait laissé des broches à la coulée, pour l'un des collets de chaque pièce ; mais les trous de l'autre collet devaient être forés ultérieurement. Il fallut donc présenter l'un sur l'autre tous les tronçons du cuvelage, pour tracer les trous , parce qu'il était impossible de compter sur une division exacte à tracer à la main, attendu que la moindre différence eût pu donner lieu à des embarras et à des retards continuels, lorsqu'on aurait placé les pièces en colonne. Pour faire ce travail, nous nous sommes servi avec avantage du chemin de fer placé à 9 mètres au-dessus du sol , et qui avait été monté, on se le rappelle, pour le travail du sondage. Au moyen de deux grues placées
TRAVAUX EXÉCUTÉS EN BELGIQUE.
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plus qu'à les mettre en place quand elles arrivent à l'établissement. Mais, pour un premier travail, outre la nécessité dans laquelle on se trouvait de suivre une autre marche, il était important de pouvoir surveiller soi-même toutes les opérations accessoires. Nous devons dire, d'ailleurs, qu'à part la dépense faite pour le tour, dont vraisemblablement on trouvera le réemploi, le tournage des pièces de cuvelage ne nous a pas coûté
fort cher : nous estimons qu'en moyenne le prix de revient de cette opération ne dépassait guère orr,75 par 100 kilogrammes. Les frais en furent supportés par l'entrepreneur pour les pièces en fonte. Tous les tronçons du cuvelage ont été essayés avant d'être mis en oeuvre. La pression à laquelle on a soumis les premières pièces atteignait vingt atmosphères ;
sur des chariots mobiles sur le chemin de fer, les pièces
puis on a réduit successivement jusqu'à dix atmo-
furent soulevées par quatre hommes, et présentées successivement les unes sur les autres. Le travail était ordonné de la manière suivante : la pièce tournée pendant le jour était présentée dans la soirée pour marquer les trous , puis elle était forée la
sphères. Cette opération de l'épreuve des pièces paraissait au premier abord devoir présenter beaucoup de difficultés;
nuit. Ce dernier travail était fait à l'entreprise, au prix de 8 fr. pour les 45 trous de 5 centimètres de diamètre, soit ofr, 18 par trou de boulon.
En somme, il suffisait donc de 24 heures de travail pour amener la pièce au tour, la tourner, la ramener ensuite auprès du puits pour la présenter à la pièce à laquelle elle devait être assemblée, et enfin forer les trous des collets. Certes, lorsqu'on se trouvera dans l'occasion d'exé-
cuter encore des travaux analogues à ceux de SaintVaast, il faudra chercher, autant que possible, à faire préparer tous les ajustements des pièces de cuvelage dans les ateliers de fonderie, de telle sorte qu'on n'ait
on était préoccupé de l'idée de leur faire subir une pression à l'intérieur, ainsi que cela se fait pour les chaudières à vapeur et les tuyaux hydrauliques. Mais, outre que ce moyen ne serait pas facile à mettre en pratique, à cause de la dimension des plateaux de fermeture et de l'effort énorme qu-ils devraient supporter pendant
l'opération, l'épreuve ainsi faite ne serait pas concluante, attendu que les pièces de cuvelage doivent résister à l'écrasement et non pas à l'extension. C'est donc une pression extérieure qu'il faut leur faire subir. Nous employons, dans ce but, un procédé extrêmement simple : on plonge le tronçon à essayer dans une
cuve d'un diamètre un peu plus grand que le sien, et l'on injecte de l'eau, avec une pompe foulante, dans l'espace annulaire restant entre les deux pièces.
Épreuve des pièces.