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ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
A ces chiffres, il faut ajouter, pour assurance, commissions et courtage, 5 à 4 p. loo de la valeur du produit transporté, plus les frais de chargement et de déchargement et autres menues dépenses. Ce qui fait en moyenne : Pour la houille et le minerai de fer. 9 d. à i sh. 2'.6qt 5 sh. Pour la fonte. 4 sh. à fe".6d. Pour le fer
Les frais de commissions varient, au reste, avec l'importance des commandes et les conventions privées des négociants. S 2. Transports par terre, canaux et chemins de fer.
Passons au transport intérieur par canaux et chemins de fer Ces voies sont de deux sortes, publies ou privés. Les canaux et chemins de fer publics sont autorisés en Angleterre par actes du parlement. La compagnie con-
cessionnaire peut alors acquérir à perpétuité la propriété des terrains traversés, et cela, de gré à gré, ou conformément à la décision d'un jury, tiré au sort sur une liste dressée par le shériff du comté. Le premier chemin de fer, ainsi autorisé, fut celui de Stockton à Darlington (Durham), en 1821, pour le transport de la houille. Pour les canaux et chemins de fer privés, il faut obtenir,
de gré à gré, des propriétaires la permission de passer sur leurs terrains ; un traité fixe la rente à payer ; elle est désignée par le nom de way-leaves. Son taux est souvent exorbitant, et pourtant on est encore plus favorisé sous ce rapport en Angleterre qu'en France, où, à cause de l'extrême division de la propriété foncière, l'établissement d'une voie de communication
EN ANGLETERRE.
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privée, d'une certaine étendue, est à peu près impossible ; -tandis qu'en Angleterre des chemins de fer privés, de io à 15 milles, ne sont pas chose rare. Comme rente (way-leave), on paye, soit tant par tonne et mille,
soit tant par an et mille indépendamment du trafic opéré.
Piot indique, dans son mémoire sur les mines de Newcastle, comme taux moyen du premier système, 2 pence par tonne et mille, et assure que, pour les embranchements du chemin de fer de Stanhope à la Tyne, la rente annuelle par mille allait à. 25o livres (6.250 fr.), et même, à l'origine, jusqu'à 55o livres! (1) Les canaux sont nombreux en Angleterre, et, comme en France, on trouve canaux et chemins de fer côte à côte, le long des mêmes vallées, partout où le trafic est considérable.
Sur quelques points (dans le pays de Galles, par exemple) les canaux ont été rachetés par les compagnies de chemins de fer ; sur d'autres, le rachat est dans les choses probables (Écosse). Partout, d'ailleurs, la concurrence a nivelle les prix ; aussi les frais sont-ils en général sensiblementles mêmes sur les rail-ways et sur les canaux, ou du moins peu in-
férieurs sur ces derniers; on se sert de l'un ou l'autre mode de transport, selon la position spéciale de l'établissement à desservir.
Dans le pays de Galles et le district du Centre, ca-
naux et chemins de fer sont également répandus pourtant, sauf dans le Sud-Stafforshire, où des branches de canaux aboutissent directement à toutes les usines et presque à toutes les mines , les voies ferrées l'emportent généralement sur le transport par eau. (i) ilnnales des mines, ce série, t. 1, p. titi.
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