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DU GISEMENT ET DE L'EXPLOITATION
DE L'on EN CALIFORNIE.
Je ne saurais dire dans quelles circonstances s'est surtout produite la transformation des schistes feldspathiques ordinaires en schistes magnésiens. Je dirai seulement que cette transformation a été toute locale ; qu'on ne l'observe pas sur toute l'étendue de la chaîne. Quelquefois, comme dans les collines de l'Yuba, du côté de French-Corail, le schiste est simplement devenu onctueux; d'autres fois, le talc s'est
espèces minérales sont très-rares, et le plus souvent ces veines ne présentent qu'une masse de quartz compacte. Outre l'or, que l'on y trouve toujours et sur lequel j'aurai à revenir, ces filons renferment encore comme minéraux métalliques : de la pyrite de fer ordinaire, de la pyrite arsenicale, de la blende et de la galène. Ces trois derniers sulfures sont rares et ne se rencontrent que dans quelques
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interposé en nodules plus ou moins étendus, et la roche est arrivée à prendre l'aspect d'une véritable serpentine. Ce dernier fait peut bien s'observer dans le comté de Mari, posa, sur la rive gauche de Merced-River, en amont de Bonton-Mile. On voit en ce point, sur la rive gauche de 4 rivière, une roche saillante, compacte et verdâtre que l'on ne saurait guère différencier d'une serpentine ordinaire; si l'on suit son gisement, on la voit rencontrer un puissant filon de quartz et passer au delà du filon en un schiste qui peu à peu arrive à ne différer en rien des schistes feldspathiques du reste de la colline. Une observation de même genre peut se faire encore au sud de la Table-Mountain, à l'ouest de la Sonora, entre Jamestown et Raw-Ride-Rauch; on peut trouver là des fragments de schistes qui, d'un bout, montrent leur cassure intacte et qui, de l'autre, sont remplis de< stéatite. Il coule en ce point une Source minérale à laquelle cette altération du schiste ne semble pas étrangère. Ces deux observations viendraient à l'appui de l'opinion qui considère certaines serpentines comme un produit de pseudomorphose. Filons de quartz des schistes métamorphiques. - Le fait le plus important à étudier dans ce terrain de schistes métamorphiques est la formation de nombreux filons aurifères
que l'on y rencontre. Ces 'filons sont tous à gangues de quartz ; ils ne contiennent, à proprement dire, que cette seule roche ; quelques veines de talc, quelques débris des schistes encaissants s'y mêlent quelquefois ; j'y ai trouvé de même la tourmaline noire aciculaire; mais ces diverses
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mines.
Ces quartz aurifères ne sont pas également répartis sur toute l'étendue du terrain métamorphique : on ne les trouve que dans le voisinage du massif des roches cristallines, de sorte qu'en réunissant ces filons à ceux que renferment ces mêmes roches, on aurait un seul système formant une sorte de faisceau qui, de l'est à l'ouest, mesurerait à peine 12 à
15 kilomètres de large et qui, du sud au nord, s'étendrait tout le long de la chaîne, ayant pour arc la ligne de contact des deux terrains. Ces filons de quartz du terrain métamorphique suivent
en général la direction des couches de schistes, de sorte qu'ils semblent compris entre ces mêmes couches, et faire ainsi partie de la série sédimentaire du terrain métamorphique; cette conclusion, qui répondrait à l'idée qu'un grand nombre de mineurs se font des veines de quartz, serait erronée, car, d'un côté, ces veines ont de nombreux embranchements dans le terrain encaissant, lesquels néces-
sairement couperont ces couches de schistes si la veine principale leur est parallèle, et, d'un autre côté, il n'est pas difficile de trouver, comme à Oso-Vein, Bouglain, ValdLode (Mariposa), des filons traversant nettement les strates schisteuses. Si, parmi les diverses veines connues dans ce terrain, on
se borne à considérer les filons les plus puissants et les plus continus dans leur prolongement, on trouve que ces filons offrent dans leur inclinaison et leur orientation une régularité remarquable. On peut le voir par le tableau sui-