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ÉTUDES SUR L'AMR.
ÉTUDES SUR L'ACIER,
il est apporté par une matière étrangère au métal. puddlage pour acier et la méthode Bessemer offrent
Le un
exemple du gaz fourni par réactions opérées sur la fonte : les divers cas de cémentation montrent l'oxyde de carbone apporté directement en dehors de la masse métallique. Il y a lieu d'observer que parmi toutes les méthodes employées pour la production de l'acier, la cémentation ordinaire est celle dans laquelle l'action de l'oxyde de carbone
sur le fer est à la fois la plus nette, la plus lente et la plus progressive; celle qui laisse au temps, cet élément si souvent indispensable, la part la plus large et la plus complète. Après cette observation, il ne paraîtra pas étonnant que la cémentation soit encore certainement, de toutes les méthodes connues, celle qui permet d'obtenir, d'une base fer-
reuse donnée, l'acier le plus parfait, c'est-à-dire celui qui
conserve avec le plus de force ses propriétés aciéreuses. - Pour arriver à préciser les conditions de l'étirage des di-
vers produits métallurgiques qui ont pour base le fer, j'ai étudié spécialement le rôle des gaz du carbone et de l'oxygène dissous ou retenus dans ces produits en les acceptant tels qu'ils se présentent dans les appareils métallurgiques plus ou moins mélangés d'azote. J'ai fait porter l'examen sur les différents faits que permettent d'observer les méthodes employées pour la production de l'acier et particu-
lièrement les méthodes nouvelles, comme la méthode Bessemer qui présente une série complète de produits fondus - nouveaux. J'ai cherché ensuite à déterminer ce qui était le résultat des actions ou de la présence des gaz dans les >diverses élaborations que les aciers subissent flans les ateliers soit quand la fusion intervient, soit quand les aciers obtenus sont simplement préparés par le réchauffage à recevoir les effets du travail mécanique. Les faits que j'ai cités, la discussion qui m'a permis de les
classer, montrent que les actions des gaz du carbone et de l'oxygène étudiées dans la production et dans les élabora-
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lions, se montrent partout semblables : les premières conclusions sont corroborées et complétées par l'examen des phénomènes, dans toute la série du travail de l'acier. Les gaz carburants, caractérisés par l'oxyde de- carbone, conduisent, par réaction chimique, à l'introduction du carbone à l'état de dissolution dans les masses ferreuses solides, dissolution dont l'une des propriétés est la malléabilité à chaud et à froid. Les proportions dans lesquelles le carbone peut être ainsi introduit sont variables : elles donnent naissance, entre certaines limites, à une série continue de produits étirables ou d'aciers de diverses duretés. Les gaz carburants se retrouvent, en outre, toujours en dissolution dans les aciers liquides et retenus dans les aciers au rouge : ils deviennent ainsi une partie constituante de leur masse et donnent à ces métaux, dans ces conditions de température, un état physique particulier ; de plus, par leur présence et leur dégagement, ils protègent le métal étirable contre les actions des gaz oxydants. Les gaz oxydants, dans lesquels l'oxygène ou l'acide carbonique dominent, font disparaître la faculté d'étirage, dès
qu'ils peuvent exister dans les masses ferreuses ou aciéreuses, partout où leur action oxydante n'est point contre-balancée; s'ils agissent sur un point, leur action se manifeste par une crique insondable; lors du refroidissement des produits fondus, leur dégagement se manifeste avec violence. Les actions des gaz sont, dans les deux cas, d'autant plus vives que la température du métal est plus élevée : l'action
des gaz oxydants est, par suite, plus à redouter pour les produits liquides que pour les produits solides, car j'ai établi qu'aux températures élevées et à l'état fondu, les gaz
existent toujours dans les métaux du fer par suite d'une propriété analogue à celle que possèdent le cuivre et l'argent.
L'examen des faits m'a conduit à expliquer les causes qui s'opposent à l'emploi industriel du fer fondu non carburé, en faisant voir comment, pour obtenir du fer susceptible TOME IV, 1863.
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