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BULLETIN.
del Cobre. Mais c'est, sans contredit, dans la province de Coquimbo et prin-
cipalement sur son littoral qu'on rencontre les plus riches gisements de cuivre. A Coquimbo et à llerradura sont établis les fourneaux qui servent à. fondre les minerais ; leurs propriétaires luttent très-difficilement avec la concurrence des fondeurs anglais qui achètent, dans ces contrées, les minerais bruts pour les traiter à moins de frais en Angleterre. Les mines de cette province et celles d'Atacama donnent quelquefois du cuivre natif, mais le plus souvent elles fournissent des oxydes de cuivre mêlés au quartz et au carbonate de chaux ; elles donnent aussi des sulfures colorés. C'est le système anglais légèrement modifié suivant la nature des minerais que l'on emploie pour la fonte dans les fourneaux à réverbère. Il se base sur ce que le cuivre possède une affinité plus grande pour le soufre que pour l'oxygène, et sur la plus facile oxydation du soufre et du fer, que du cuivre : il repose aussi sur le principe de physique, en vertu duquel, dans un liquide, les matières les plus lourdes tombent au fond du récipient. Par le procédé chilien, on obtient des mattes de 80 à 90 pour 100,
qui sont soumises, à leur arrivée dans les ports d'Europe et des États-Unis, à un affinage plus ou moins parfait, suivant l'emploi que l'on doit faire de ces métaux dans l'industrie ou dans les arts. Cette dernière opération, très-difficile, pour ne pas dire impossible, au Chili, est jusqu'à présent la cause réelle du monopole de la vente des cuivres que les fondeurs d'Angleterre exercent sur une vaste échelle. En /862, ils ont changé quatre fois le taux des prix. fr.
Au commencement de cette année, il était de . (le tonneau de 2 2 quintaux). Ils l'ont réduit en février à En mars , à En mai , à
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ploitation de gisements productifs, qui sont situés dans le ravin de Las Vegas, près de la source du Cachapral , au Teniente, dans les montagnes de l'habitation de la Compania et au Carmen près des rives du Ilaïpo. Dans la province de Valparaiso, la seule mine exploitée avec un succès soutenu, est sur l'habitation de Surutun, à la base occidentale de la Cordilliè.re intermédiaire , dans un endroit appelé Cerro
.
.
2.71 t.,00
.585,00 2.4.71,56
s 545,46
En septembre, le prix a remonté à Ge qui donne un cours moyen de Pendant l'année 186 t, le prix moyen avait été de. . L'année précédente de Et dans les dix années antérieures de . . . .
fr.
47t,56 .
2.462,7u 2.511,90 2.689,70 2.849,86
Le cuivre est le principal article qui figure dans les exportations du Chili. Les grains, les divers produits de l'agriculture, les cuirs, les laines, et le guano des îles du littoral et de la baie de Mexilloues, n'y sont représentés que par des chiffres comparativement très-secondaires. Ce métal, destiné à tant d'usages divers, est expédié des ports de ia République vers l'Europe et vers les marchés de l'Union américaine. Le relevé ci-dessous fait connaître les quantités et les valeurs des
exportations du cuivre en barres, en mattes et en minerais, de t854 à t861 inclusivement, comparées à celles des exportations générales de chacune de ces années et des années intermédiaires. CUIVRE `t'
EN BARRES.
MATTES.
MINERAIS.
TOTAUX.
EIPORTATIONS
Piastres.
,...:;laletur
....--+Aus......-"......ms--, .,...---..,..,_/,...............
générale,
.1 C
Quintaux
1854 1855 1856 1857 1858
t539 1860 1861
171.989 177.765 139.543 136.555 189.669 203.167
292.537 319.692
P,ii.arsati7ess.
Quintaux.
2.772.364 144.216 2.909.916 257.832 3.040.173 366.076
3.000.610 494.917 3.922.003 338.678 4.063.340 325.294
5.821.362 401.900 6.118.875 494.368
Piastres. Quintaux.
Piastres.
445.042
881.983
662.269
'.
4.316.616 14.627.156 5.962.074 19.180.589 8.194.701 18.159.522 3.314.179 4.500.134 658.301 1.917.974 9.418 718 19.778.150 2.759.785 899.395 2.712.089 9.393.877 18.335.442 2.399.250 694.702 3.431.819 9.894.409 19.559.254 3.966.207 1.196.267 4.386.908 14.174.477 25.451.179 4.910.773 809.733 2.961.315 14.000.903 20.349.634 1.729.793
550.560 1.322.365 630.180 1.840.352
L'importance de cette exportation a presque décuplé en sept ans; car,d'après ce tableau, sa valeur était, en t85ft, de 4.3'6.6'6 piastres, et, en t86t , elle s'est élevée à 14.00o.965 piastres. Sur les 880 000 quintaux auxquels est montée la demande des fondeurs de Liverpool et de Swansea, pendant l'année '862, les ports du Chili ont fourni 789 462 quintaux , ce qui est plus des 7/8 des quantités jugées nécessaires pour répondre aux besoins de l'industrie. On voit donc qu'il existe une grande activité dans les expéditions