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I 1.
EXPLOSION D'UNE CHAUDIÈRE A VAPEUR
A COPPENANSFORT (NORD) .
pression, un manomètre du système Noël Renier était sous les yeux du chauffeur, et était mis en communication par un tube spécial avec les trois générateurs. L'accident ne paraît pas dû à l'insuffisance de l'alimentation. L'abaissement anormal du niveau de l'eau est, avons-nous déjà dit, la cause de presque tous les accidents. Les appareils destinés à indiquer le niveau de l'eau qui existaient sur le générateur étaient les suivants : a° Un flotteur ordinaire; 2° Un indicateur magnétique Lethuillier-Pinel; 3" Un sifflet d'alarme. Contrairement aux prescriptions légales, il n'existait ni tube en verre, ni robinets indicateurs du niveau de l'eau, nous devons ajouter que ces appareils manquent malheureusement sur la plupart des chaudières du département. Dans l'espèce, il ne paraît pas que l'accident puisse être attribué
Nous ajouterons qu'il n'existait pas d'incrustations dans la chaudière; les eaux employées à l'alimentation sont prises dans le canal de Bourbourg et ne donnent lieu qu'à des dépôts boueux sans adhérence et peu abondants. Ces deux causes écartées, nous devons étudier quelle était la résistance du générateur, notamment du tube qui a été écrasé. Forme du tube intérieur après l'explosion. Les fig. 17,18, 19 re-
à un manque d'eau; s'il en eût été ainsi, il se serait produit au moment de la reprise de l'alimentation.
Le générateur était muni de trois moyens d'alimentation 1" Un tuyau communiquant avec la pompe alimentaire de la machine et se bifurquant pour porter l'eau froide clans les bouilleurs; 20 Un retour d'eau provenant de la cuite et de la défécation; 3° Un retour d'eau provenant de l'évaporation. Au moment de l'accident, les deux retours d'eaux communiquaient avec le générateur du milieu seulement; le tuyau de la pompe était ouvert sur la chaudière qui a fait explosion, mais la machine ne fonctionnant pas, il n'y avait pas alimentation. Des trois tubes intérieurs, c'est celui qui se trouve au niveau le plus bas qui a cédé : cet effet eût cependant pu se produire sans que le niveau eût baissé jusque-là; en admettant que les tubes supérieurs ayant rougi, ce fût l'inférieur qui eût cédé. Cependant la tôle portée à une haute température perd une grande partie de sa force de résistance; elle doit donc céder plutôt dans la partie même où elle a été surchauffée. Quoi qu'il en soit, si le niveau a subi un abaissement anormal, les tubes supérieurs doivent porter la trace d'un coup de feu : altération de la tôle et disjonction des pinces, détruisant l'effet du mattage. Ce dernier caractère, notamment, est facile à reconnaître et se présente toujours lorsqu'il y a eu coup de feu. Nous n'avons rien vu de pareil ; les tubes renferment encore de la suie, rien, en un mot, ne donne lieu de croire qu'il y ait eu insuffisance d'alimentation.
présente le tube intérieur avec toutes ses lésions. Ainsi qu'on le voit, le demi-cylindre inférieur a été complétement écrasé et replié sur le supérieur en se déchirant au sommet de la selle a et suivant les lignes de recouvrement des tôles b et c. Cette déformation de la première virole a été déterminée par le cisail-
lement de la tôle suivant cinq des rivets qui la fixaient sur le cône évasé existant à l'avant du tube; c'est là, en effet, que la déchirure est à son maximum ; les deux lèvres de la plaie sont très-écartées et un fragment assez important a été enlevé; elles vont ensuite en
se rapprochant, et sur la seconde et la troisième virole, il n'y
plus qu'une déformation ayant donné lieu à une déchirure au sommet, mais sans solution de continuité importante. Le sens dans lequel s'est produit le mouvement du générateur donne tout lieu de croire que la première phase de l'accident a consisté dans le cisaillement de la tôle sur la cornière d'avant; mais ce mouvement n'a été que de o"`,50 environ, ce qui *montre que presque de suite un nouveau passage s'est ouvert à la vapeur. La quatrième virole, en effet, s'est déformée en partie par l'écrasement du demi-cylindre
inférieur; mais en outre, par la déchirure complète du demi-
cylindre supérieur dont la tôle s'est cisaillée suivant sept des treize rivets la fixant sur la cornière d'arrière et s'est repliée sur le demicylindre inférieur. Dans cette partie quelques fragments de tôle ont été complétement enlevés, mais sur une faible étendue : ajoutons que ces fragments n'ont pas été projetés à distance, on les a retrouvés sous les décombres du massif du fourneau. A quelle pression pouvait réRésistance du tube intérieur. sister le tube intérieur, i° en pleine tôle, '2" dans les parties rivées? Les tôles de ce tube proviennent de la fabrique de M. Dumont àFerrière : nous en avons fait découper deux échantillons, l'un dans la feuille supérieure de la quatrième virole, l'autre dans la feuille supérieure de la première. Dans ces échantillons ont été taillées des barres qui ont été essayées à la résistance à la traction dans _les ateliers de MM. Parent et Schaken à Lille. Le premier échantillon (tôle de la quatrième virole) présentait